Jonathan Norris est un microéconomiste appliqué qui travaille dans les domaines de l'éducation, du développement des compétences et du travail. De manière générale, il s'intéresse au développement des compétences chez les enfants et les adolescents. Il s'intéresse tout particulièrement aux compétences non cognitives telles que la persévérance et la détermination, ainsi qu'au rôle des apports familiaux et des retombées des réseaux dans leur production. Dans le domaine de l'économie appliquée, ses travaux s'inspirent de la littérature sur les effets du traitement et les effets des pairs, et dans le domaine de l'économie théorique, ils s'inspirent de l'économie de l'identité et de l'économie des réseaux.

Il s'intéresse également à l'évolution des compétences des enfants d'immigrants, et plus généralement à l'exploration des différences dans le développement des compétences parmi les sous-populations afin de comprendre comment les politiques peuvent changer les trajectoires de développement et, à leur tour, les résultats économiques futurs.