Gérard Payen est membre du Conseil pour l’eau et l’assainissement du secrétaire général des Nations unies (UNSGAB). Il travaille depuis plus de 30 ans à la résolution de problèmes liés à l'eau.

Président d’AquaFed, la fédération internationale des opérateurs privés de services d’eau, il est également membre de (re)sources, un Laboratoire d’idées dédié à l’eau et l’énergie qui réunit professionnels de l’eau et de l’énergie, universitaires, personnalités politiques, responsables d’ONG et d'organisations internationales.