Un accord de libre-échange a été signé entre l'UE et la Nouvelle-Zélande

En danger, la mondialisation ? Sans doute pas autant que certains le disent, comme viennent de le montrer l'Union européenne et la Nouvelle-Zélande. Les dirigeants des deux entités ont signé un projet d'accord de libre-échange, dimanche 9 juillet, censé entraîner une hausse de 30% leur commerce bilatéral d'ici une décennie, selon l'administration de Bruxelles. Pour entrer en vigueur, l'accord devra encore être voté au Parlement européen et ratifié par la Nouvelle-Zélande.

Soucieuse de contrer les critiques de principe sur les accords libéralisant le commerce avec l'UE, présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a salué un texte "ambitieux" et "très équilibré". L'accord avait été conclu en juin 2022 après quatre ans d'âpres négociations. De plus, la commission en a profité pour appuyer l'aspect géopolitique de l'affaire : "La Nouvelle-Zélande est un partenaire-clé pour nous dans la région Indo-Pacifique, et cet accord de libre-échange nous rapprochera encore un peu plus", a-t-elle ajouté. De son côté, le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins a insisté sur les "énormes avantages" du texte pour les deux partenaires.

Bien que le commerce entre les deux états soit mineur pour l'UE, il l'est beaucoup moins pour la Nouvelle-Zélande : le vieux continent est en effet son troisième partenaire commercial. Elle y exporte notamment du vin, des fruits et de la viande vers l'Europe. Selon Bruxelles, les exportations de l'UE vers l'archipel du Pacifique pourraient augmenter d'un montant pouvant aller jusqu'à 4,5 milliards d'euros par an. Les investissements de l'UE en Nouvelle-Zélande pourraient connaître une progression pouvant atteindre 80%. Le commerce bilatéral de biens entre les deux zones a représenté un peu plus de 9 milliards d'euros en 2022.

Signe des temps, le texte contient par ailleurs un chapitre dédié au "développement durable", inédit dans un accord commercial européen.