Poignée de mains symbolique entre Barack Obama et Raúl Castro

C'est un vrai symbole : Barack Obama et Raúl Castro se sont serré la main hier à l'occasion de la cérémonie d'ouverture du Sommet des Amériques, qui se tient ce weekend au Panama. "Il s'agissait d'un échange informel et il n'y pas eu de conversation substantielle", a précisé un membre de la délégation américaine, alors qu'une photo montre les deux chefs d'Etat en train d'échanger quelques mots.

Les deux hommes doivent se rencontrer plus formellement aujourd'hui pour échanger sur la perspective du rétablissement des relations bilatérales rompues en 1961 entre les deux pays.

Ce processus de normalisation a été annoncé conjointement le 17 décembre, à la surprise générale. "Au fil de nos progrès dans le processus de normalisation, nous auront des divergences (...) avec Cuba sur de nombreux sujets, comme c'est le cas avec d'autres États des Amériques et avec nos plus proches alliés", a prévenu hier Barack Obama. "Les jours où nos projets dans cet hémisphère partaient du principe que les États-Unis pouvaient s'ingérer en toute impunité sont révolus", a-t-il ajouté.

Ce tête-à-tête américano-cubain au niveau présidentiel sera le premier depuis la révolution castriste de 1959. Jeudi déjà, le secrétaire d'État américain John Kerry et le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez ont eu un entretien dans un hôtel de Panama : le premier depuis 1958 à un tel niveau de responsabilité.