Favoritisme : prison avec sursis requis contre l'ancien ministre Gilbert Baumet

L’ancien ministre socialiste Gilbert Baumet, âgé de 73 ans, comparaissait ce vendredi devant le tribunal correctionnel de Nîmes (Gard) pour favoritisme, dans le cadre d’une affaire portant sur des marchés passés sans appel d’offres tandis qu’il était maire de Pont-Saint-Esprit.

Maire de Pont-Saint-Esprit de 1971 à 2010, ancien  ministère délégué au commerce et à l'artisanat dans le gouvernement de Pierre Bérégovoy en 1992, il est notamment accusé d'avoir versé plus de 554.000 euros sans mise en concurrence à la société Pleins feux de Robert Maurel, pour des spectacles organisés sur la commune. Il est aussi question de contrats passés en 2007 par la ville avec Ernst & Young pour quelque 151.000 euros et avec la société d'affichage JC Decaux pour environ 62.000 euros, à une époque où la ville était déjà très endettée. Fin 2008, un rapport de la chambre régionale des comptes avait fait apparaitre les finances de la ville de Pont-Saint-Esprit dans une situation catastrophique, avec un endettement de 2600 euros par habitant et 6 millions d'euros de factures impayées.

Dix-huit mois de prison avec sursis, 15.000 euros d'amende et cinq ans d'inéligibilité ont été requis contre l'ancien maire. Le procureur François Schneider a jugé "surréalistes" les tentatives de M. Baumet pour "se défausser sur ses collaborateurs", en particulier son ancien directeur général des services René Stéfanini. Le tribunal correctionnel de Nîmes a mis son jugement en délibéré au 27 janvier.

Dans un autre dossier, Gilbert Baumet a été condamné le 30 septembre, dans ce même tribunal, à quatre mois de prison ferme et 20.000 euros d’amende pour détournement de fonds publics. Il a fait appel de cette condamnation. Dans cette affaire, Roland Dumas a été condamné à 10.000 euros d’amende pour recel.