Voilà pourquoi l’UE devrait se garder de remettre en cause le libre-échange en matière de vaccins (et non, on ne parle pas d’idéologie mais d’avantages concrets)

Jacob Kirkegaard : C'est une très mauvaise idée premièrement pour les pays du monde qui pourraient ne pas faire vacciner leur population le plus rapidement possible, même s'ils ont peut-être des flambées de Covid plus graves que dans l'Union européenne (comme par exemple le Brésil, bien qu'en principe la proportionnalité de la Commission, les clauses de réciprocité et les exceptions COVAX devraient signifier que les vaccins destinés au Brésil ne seront jamais réellement bloqués). Deuxièmemement pour l'UE elle-même, car elle risque des représailles de la part d'autres pays contre les exportations de composants de vaccins vers l'UE, ce qui compromettra à nouveau la capacité de l'UE à augmenter considérablement la production de vaccins dans son pays au deuxième trimestre et plus tard dans l'année pour atteindre l'objectif déclaré de 3 milliards doses par an. L'UE a déjà «payé le prix» sous forme d'exportations au premier trimestre, alors que les vaccins étaient rares dans le pays, il serait donc fou d'inciter à des représailles au deuxième trimestre et plus tard dans l'année, au risque de l'énorme augmentation de la production observée actuellement en Europe. Enfin, l'UE risque d'acquérir une réputation franchement imméritée de nationalisme vaccinal, car elle - contrairement aux États-Unis et au Royaume-Uni - n'a pas limité les exportations de vaccins (sauf dans un cas vers l'Australie) jusqu'à présent dans la pandémie.

Parce que les chaînes d'approvisionnement de l'industrie pharmaceutique sont complexes et traversent de nombreuses frontières (jusqu'à 400 ingrédients dans un vaccin), donc si vous bloquez les exportations de vaccins et que d'autres pays ripostent contre vous, vous risquez de compromettre la capacité des entreprises à augmenter leur production le plus rapidement possible, conduisant à des niveaux de production de vaccins plus faibles et des vaccinations moins nombreuses et potentiellement beaucoup plus coûteuses.

Absolument, si d'autres pays ripostent contre l'UE et bloquent les exportations vers l'UE de composants de vaccins, la capacité de production de l'UE sera menacée. L'UE souffrira également politiquement (ce qui est injuste par rapport aux vrais nationalistes vaccinaux comme aux États-Unis et au Royaume-Uni), en étant considérée comme donnant la priorité à sa propre population par rapport à celle des populations plus pauvres et éventuellement plus malades. C'est également une mauvaise politique de santé pour l'UE elle-même, car le simple fait de vacciner la propre population de l'UE risque rapidement de laisser le temps à de nouveaux variants de virus d'émerger ailleurs dans le monde, les rendant éventuellement résistants aux vaccins. En fin de compte, nous nous projettons et nous ne parions au-delà de cette pandémie qu'une fois que nous serons tous vaccinés - le nationalisme vaccinal pousse ce point plus loin dans le futur.