Marché ou supermarché : pour quels produits et à quelles saisons trouve-t-on le meilleur rapport qualité prix ?

Atlantico : Marchés et supermarchés ont-ils globalement les mêmes fournisseurs ? Sur la base de la seule provenance, peut-on considérer que les deux offrent les mêmes produits ?

Claude Douare : Non, pas du tout. Les supermarchés ont des fournisseurs qui sont parfois étrangers, ce qui leur permet d’avoir des marges importantes, y compris sur les fruits et légumes, ou la viande. Sur les marchés, sans que l’on puisse affirmer qu’il s’agisse toujours de produits de proximité, on aura quand même une proportion de produits français plus importante. Les conditions de stockage sur les marchés sont également moins importantes, les produits sont donc nettement plus frais. Sur des produits comme les tomates ou les salades, ceux qui proviennent des marchés peuvent se garder plus longtemps, même si paradoxalement les produits du supermarché auront meilleur allure, car ils seront mis en rayon à un stade plus tardif. Vous pouvez d’ailleurs vérifier : si vous achetez une salade batavia dans votre supermarché habituel, et une autre au marché, et que vous les mettez dans votre frigidaire, et vous verrez rapidement celle qui dure le plus longtemps, c’est un signe qui ne trompe pas. En tout, cas ce qui me semble certain, c’est que si on n’a pas l’occasion, pour les produits frais, d’aller fréquemment faire ses courses, il vaut mieux aller au marché.  

Y a-t-il une période de l’année où il est plus avantageux de faire ses courses au marché notamment pour acheter des produits de saison et tirer tous les avantages en termes de prix ?

La meilleure période s’étale du printemps jusqu’à mi-juillet, qui est évidemment très propice pour les fruits et les légumes. Par contre, l’été entre le 14 juillet et le 15 août est une période beaucoup moins favorable car il y a une concurrence insuffisante vu que peu de vendeurs sont présents, et ceux qui le sont ont tendance à se "lâcher" un peu sur les prix.

Sur quel type de produits soit le marché soit le supermarché a-t-il un avantage conséquent sur son concurrent ? Comment expliquer ces différences ?

Un marché ne pourra pas réellement faire de produits d’appel. Il y a assez rarement de promos notables sur des stands de fruits et légumes ou de poissons dans un simple marché. Au supermarché, il y a des offres sur les produits d’appel et, en termes de prix, il n’y a pas photo. Mais si on ne s’arrête pas aux produits d’appel, par exemple en poissonnerie, si vous vous focalisez sur des poissons un peu plus rares, il est tout à fait possible que ce soit moins cher sur le marché. L’autre force du supermarché, c’est aussi les attentes moindre du grand public sur la qualité, car les gens y vont principalement parce qu’ils pensent que c’est moins cher. Mais c’est aussi à l’inverse l’avantage du marché : si vous n’êtes pas content de la qualité de vos fruits ou de vos légumes au marché, vous allez pouvoir le dire à votre vendeur, et vous aurez donc plus de latitude pour mettre la pression sur l’offre.

Pourquoi, alors que les fruits et légumes du marché sont très compétitifs côté prix, la viande et le poisson, eux, reste en général bien plus cher sur les étals d’un marché que dans une grande surface ?

Sur le marché traditionnel, le fournisseur de viande ou de poisson reste souvent le même pour le vendeur. Les bouchers et les poissonniers sur un marché font moins jouer la concurrence que ne le font par exemple les vendeurs de fruits et légumes – ces derniers arrivant plus facilement à offrir de meilleurs tarifs que les supermarchés. Il y a une volonté, notamment pour la viande, de traçabilité de la part des acheteurs, qui date de bien avant l’affaire de la vache folle, même si c’est devenu encore plus marqué depuis. Un boucher sur un marché qui multiplierait les fournisseurs pour essayer d’être plus compétitif souffrirait d’une mauvaise image. 

Si le marché offre des produits plus frais, à la date de péremption plus grande, avec une meilleure traçabilité, et qui surtout sont compétitifs pour bon nombre d’entre eux, comment expliquer que de nombreuses personnes fassent encore toute leurs courses dans les supermarchés ?

De nombreuses personnes, font des courses globales, et les supermarchés sont bien entendu les seuls à pouvoir offrir cette globalité. Les produits d’appel remplissent aussi leur rôle et poussent les gens vers les supermarchés. Bien entendu, la ponctualité de la tenue des marchés, qui ne sont présents qu’à certains moments de la semaine joue aussi. Et surtout, il y a l’idée, largement relayé par la publicité à la télévision et dans les boîtes aux lettres que le supermarché est forcément moins cher, ce qui je le répète, est une affirmation vraiment discutable.