Ligue Europa : Ademola Lookman offre le sacre à l'Atalanta Bergame avec un triplé et prive le Bayer Leverkusen d'une saison sans-faute

Ce mercredi 22 mai, l'Atalanta Bergame a conquis le premier trophée européen de son histoire, la Ligue Europa, aux dépens du Bayer Leverkusen (3-0), à l'Aviva Stadium de Dublin (Irlande).

Les Italiens, qui avaient battu l’OM en demi-finales, ont déjoué les pronostics contre les invincibles Allemands, qui n'avaient perdu aucun de leurs 51 matchs disputés cette saison, toutes compétitions confondues. Une prouesse fabuleuse.

Empêchés, les joueurs du Bayer Leverkusen n'ont presque rien montré du visage qui a séduit l'Europe entière depuis le mois d'août 2023. Anesthésié par la pression italienne, le Bayer n'a été vraiment menaçant qu'une fois et le très offensif latéral Alejandro Grimaldo a tiré dans les gants du gardien Juan Musso (35e). Jeremie Frimpong, s'est procuré une autre situation avant l'heure de jeu mais il n'a pas cadré sa tentative. Trop peu.

C’est l’attaquant nigérian Ademola Lookman qui a débloqué la rencontre en inscrivant un triplé mémorable. Lookman a d'abord bondi devant Exequiel Palacios sur un centre de la droite de Davide Zappacosta (12e), avant de se faufiler dans l'axe de la défense et de déclencher un tir soudain pour doubler la mise à la 26ème minute.

Alors que Leverkusen poussait plus fort, le Super Eagle de 26 ans a parachevé le triomphe de l'Atalanta d'un troisième but, pas plus vilain que les deux premiers. Déjà tourmenteur de Marseille, l'ancien attaquant de Leicester a imprimé son nom en haut de l'affiche en lettres capitales.

Pour les Bergamasques, il s'agit de leur premier trophée depuis une Coupe d'Italie glanée en 1963. Ils sortent enfin de l'ombre de leurs deux voisins de Milan. Le crédit en revient largement à l'entraîneur Gian Piero Gasperini qui conclut en apothéose sa huitième saison sur le banc de l'Atalanta.

Ainsi le Bayern Leverkusen ne sera pas la première équipe de l'histoire du football à conclure une saison sans la moindre défaite. Il lui reste cependant un match pour enluminer un exercice déjà entré, quoi qu'il arrive, dans les annales. Les vainqueurs de la Bundesliga disputeront samedi la finale de la Coupe d'Allemagne contre Kaiserslautern, une équipe de deuxième division.