N'ayez plus peur d'être un peu névrosé : cela diminue le risque de maladies chroniques

Et si être en bonne santé signifiait être légèrement névrosé ? Incroyable, mais pourtant bien vrai. Des chercheurs de l'Université de Rochester se sont intéressés aux traits de la personnalité et leurs conséquences sur notre organisme. Ils cherchaient en effet à savoir si certains traits de caractère pouvaient être favorables à notre santé.

Pour commencer, ils rappellent dans leur étude publiée dans la revue Brain, Behaviour and Immunity que la personnalité de l'Homme peut être évaluée par cinq variables de comportements : l'organisation, l'extraversion, l'amabilité, la confiance, et la curiosité qui s'opposent respectivement à la négligence, l'introversion, la méchanceté, la nervosité et enfin la prudence.

1 054 personnes âgées de 34 à 84 ans se sont alors prêtées au jeu d'un questionnaire évaluant ces différents traits de personnalités mais aussi à des tests sur leur santé physique et leur mode vie. Les universitaires se sont par ailleurs concentrés sur les concentrations sanguines de la protéine interleukine-6 (IL-6) qui est notamment produite par les cellules du système immunitaire pour stimuler la réponse immunitaire de l'organisme à l'infection et aux lésions tissulaires. Des hauts niveaux d'inflammation sont généralement liés à des maladies cardiaques, à des attaques, à l'asthme, aux diabètes mais aussi à certains cancers.

Mais les chercheurs ont montré que, contrairement à ce qu'on pourrait imaginer, des niveaux élevés de névrose et de conscience sont en fait associés à de faibles niveaux d'inflammation, expliquant même que chez les participants à niveau élevé de conscience, un niveau plus élevé de névrose est associé à des niveaux significativement plus faibles d'IL-6. Au contraire, l'amabilité est selon eux associée à une augmentation des niveaux d'IL-6. Être névrosé tout en ayant de grand niveau de conscience pourrait donc avoir des bénéfices sur la santé.