Consoles : Ralph Baer, le père du jeux vidéo, est mort

Samedi dernier fut un triste jour pour tous les gamers de la planète. Ralph Baer, pionner de l'aventure vidéo ludique est mort à l'âge de 92 ans. Cet ingénieur avait créé la toute première console de jeux vidéo, la "Brown box", commercialisée sous le nom d'Odyssey.

Né en 1922 en Allemagne, il émigre aux Etats-Unis en 1938. Après la Seconde guerre mondiale, il travaille pour un fabricant de téléviseurs. C'est là qu'il réfléchit pour la première fois à associer télévision et jeux. En 1966, il conceptualise et brevète un boitier  que l'on relie à un téléviseur. Une étrange machine, qui intéresse peu ses supérieurs, mais qui, après commercialisation, s'installe dans des dizaines de milliers de foyers américains.

Curieusement, l'Histoire a plus retenu le nom d'Atari et de Pong, sortis quelques temps après et accusés de plagiat par Ralph Baer, que celui d'Odyssey. Mais c'est pourtant elle, la première vraie console, l'ancêtre des Playstation, X-Box et autres Wii.

Environ 150 brevets portent son nom. On lui doit notamment le jeu de mémoire "Simon", immortalisé lors de la scène culte de l'ascenseur du Père Noel est une ordure.

Il gagnera tardivement la reconnaissance de ses pairs. En 2006, il reçoit la National Medal of Technology des mains de Georges W Bush. En 2010, il fait son entrée dans le National Inventors Hall of Fame.

A la fin de sa vie, Ralph Baer confiait "toujours bricoler des trucs". Les joeurs ne le remercieront jamais assez pour ces "bricolages".