Un Indiana Jones israélien à la rescousse des grottes du désert de Judée

Amir Ganor est un policier israélien. Mais pas celui qui chasse les braqueurs de banque. Ganor est une sorte d'Indiana Jones, un justicier  archéologue qui protège les grottes du désert de Judée, avant que tout ce qu'elles pourraient encore contenir de fossiles ne soient volés par des dealers d'art israéliens, des pilleurs de tombes palestiniens ou des guides bédouins qui conspirent depuis toujours pour un trafic juteux d'objets antiques.

Un pistolet à la ceinture, Amir Ganor, directeur de l’Unité de prévention du vol des antiquités de l’Autorité israélienne des antiquités,protège la "grotte des crânes" découverte en 1953 dans le Canyon de Nahal Tze'elim près de la mer morte.

Cette grotte qui a probablement servi de refuge aux juifs après la destruction du second Temple et la révolte de Bar Kokhba contre les Romains en 132 après Jésus Christ, pourrait encore receler des trésors : notamment des parchemins. Car la grotte n'a pas été choisie parmi les 34 grottes du désert par hasard : une intervention policière avait permis il y a quelques années d'arrêter toute une filière de pilleurs.

En 2009, un ancien papyrus écrit en hébreu avait été saisi lors d’une opération conjointe de la police israélienne et de l’Unité de prévention du vol des antiquités de l’AIA. Daté de l’année 139 de notre ère, le papyrus était sur le point d’être vendu pour la somme de 2 millions de dollars. Il venait de la " grotte des crânes".

Et puis il y a deux ans, Amir Ganor et son équipe avaient réussi à arrêter une autre bande de pilleurs armés de pelles et de détecteurs de métal à l'entrée de la grotte. "Une fouille d'urgence se devait d'être organisée en collaboration avec l'Université de Jérusalem" explique-t-il. Pendant 3 semaines, des centaines de bénévoles ont creusé, dans le brouillard et l'extrême sécheresse pour tenter de trouver certes d'autres crânes notamment de femmes qui s'étaient caché là avec leurs enfants pendant la dernière des guerres judéo-romaines, mais aussi des parchemins qui pourraient encore être enfouis dans la grotte.