De nombreux experts, des neuroscientifiques et des psychologues, estiment que le fait de jouer apporte de multiples bienfaits pour les adultes ou pour le développement des enfants.
Yann Leroux : Les bienfaits des jeux sont nombreux. C’est même un facteur essentiel pour le développement de l’enfant puisqu’ils permettent de se développer, de mieux se connaître et de prendre conscience du monde extérieur et des autres. On peut regrouper ces bienfaits en quatre grandes catégories.
Premièrement, le jeu est un outil qui facilite la communication. Quand un enfant joue, il est amené à s’exprimer, à apprendre des autres et à retenir ses propres erreurs. C’est également un vecteur important d’émotions, qu’elles soient positives ou négatives. Apprendre à gérer sa frustration face à l’échec est très important pour les plus jeunes. Les jeux soutiennent également les relations sociales. Pour jouer avec quelqu’un, il faut connaître ses susceptibilités et ses goûts, avant de fixer des règles. Cela développe donc l’empathie. Ils sont aussi importants pour la gestion du stress et de la peur. Enfin, ils sont un outil de développement personnel puisque c’est par le jeu que l’enfant apprend à résoudre des problèmes et être résilient face aux difficultés qu’il rencontre. De plus, à force de perdre de manière répétée, les enfants doivent développer leurs compétences d'autorégulation, ce qui augmente l’estime de soi, indispensable pour le bien-être des plus jeunes.
Je pense qu’il faut avoir avec les jeux vidéo la même politique qu’avec les Kapla ou les Playmobils. Ce n’est pas parce qu’il y a le qualificatif de « vidéo » que cela devient brusquement négatif. Il faut ajouter un bémol : l’enfance est une période comprise entre 0 et 18 ans. Or les jeux n'apportent pas les mêmes bienfaits en fonction de l’âge de l’enfant. D’une manière générale, lors des premières années de vie, les jeux vidéo sont inutiles.
Les limites peuvent se situer dans de nombreux domaines mais pas dans le temps de jeu. Des études répétées ont prouvé que cela n’a aucune incidence sur le bien-être. Ce qui peut faire la différence, c’est de suivre l’expérience émotionnelle de l’enfant. Lorsque les jeux deviennent des sources de stress, de déplaisir et d’énervement, il faut aider les enfants à passer à autre chose. Il faut donc leur apprendre à jouer de manière responsable sans que cela ne gêne d’autres activités. Ils doivent être compétents à l’école, sociables, avoir une activité physique et culturelle satisfaisante… Plus le temps passe, plus les activités sont diverses et plus le calendrier est difficile à gérer. L’organisation de ces activités relève du travail des parents, même si le fait d’imposer un certain temps de jeu aux enfants peut leur permettre d’être plus autonomes et organisés.
Ces bienfaits sont également importants chez les adultes. Malheureusement, les chercheurs sont plus préoccupés par les effets sur les enfants. On se rend également compte que de très nombreux types de jeux aident les personnes âgées car ils freinent le déclin cognitif. Bien évidemment, ils permettent de maintenir une certaine cohésion sociale. On discute, on rigole, on s’agace… De manière générale, on vit.
Les jeux vidéo peuvent avoir un réel intérêt dans certaines professions, notamment médicales. Les chirurgiens peuvent en tirer un certain bénéfice, notamment lorsqu’ils font des opérations à partir d’un écran. Dans ce cadre, on a démontré une réelle corrélation entre les aptitudes aux jeux vidéo et de potentielles erreurs sur la table d’opération. On raconte également, même si aucune publication scientifique a été publiée à ce sujet, que les joueurs de MMORPG (jeux de rôles en ligne massivement multijoueurs) peuvent développer de réelles compétences en matière de management et deviennent d’excellents chefs d’équipes. Certains jeux vidéo ont également été utilisés pour former les militaires, dans le but de construire des dynamiques de groupe favorables au combat.
Nous ne pouvons pas aujourd’hui démontrer un rapport entre un certain type de jeu et une compétence précise. Cependant, les jeux vidéo dits FPS (jeux de tir à la première personne), qui sont d’ailleurs les plus détestés par les parents, peuvent grandement aider à améliorer nos réflexes et nos capacités visuelles, que ce soit chez l’enfant ou l’adulte. Ils nous permettent également de mieux nous représenter dans des espaces en trois dimensions. Enfin, les jeux d’aventure permettent de développer la pensée créative et aident à prendre de meilleures décisions, stratégiques notamment.
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