80 ans de Belmondo : les films qui ont construit sa légende<!-- --> | Atlantico.fr
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Affiche du film "Le Magnifique".
Affiche du film "Le Magnifique".
©DR

L'As des As du cinéma français

Jean-Paul Belmondo fête ce mardi ses 80 ans. Avec 75 rôles au compteur il est une référence du cinéma français. Retour sur ce qui a construit sa légende.

Philippe Durant

Philippe Durant

Philippe Durant est journaliste de cinéma. Il a collaboré pour la première fois avec Belmondo en 1990 à l'occasion d'un livre sur Cyrano de Bergerac. Il est notamment l'auteur d' Audiard ou Comment réussir quand on est un canard sauvage (Le Cherche midi, 2005) et de La Bande à Gabin (Sonatine, 2009).

Il a publié en 2011 Belmondo aux Editions Robert Laffont.

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Jean-Paul Belmondo fête aujourd'hui ses 80 ans. Que représentait-il pour les réalisateurs ? En quoi a-t-il marqué le cinéma français ?

Philippe Durant : Pour les réalisateurs, il représentait un acteur d’excellence, formé au Conservatoire, capable de jouer drames et comédies. Doté, de plus, d’un physique de grand sportif qui lui permit d’aborder aussi les films d’action. Quant au cinéma français, il l’a marqué par sa décontraction devenue "légendaire" et par ses succès qui "dopèrent" toute la production durant des décennies. Il a surtout marqué le cœur des spectateurs : des générations ont vraiment grandi avec Belmondo.

Comment peut-on expliquer sa longévité ?

Elle peut s’expliquer par le fait que Belmondo est toujours resté fidèle à lui-même. Il n’a jamais cherché à séduire la critique ni "l'intelligentsia". Tous ses films reposent sur des envies personnelles : envie de certaines histoires, envie de travailler avec des amis. De ce fait, son plaisir se ressent à travers l’’écran et se partage avec le public.

Si on ne devait retenir que trois rôles marquants, quels seraient-ils ?

"Itinéraire d’un enfant gâté", "Le Magnifique", "Un singe en hiver".

Peut-on dire qu'il y a eu plusieurs Belmondo ? N'est-ce pas là sa force ? 

Hormis, peut-être, Louis de Funès, tout acteur est multiple. Sinon, il ne peut espérer perdurer car incapable de se renouveler. Né au théâtre, Belmondo a acquis sa maturité sous l’égide de la Nouvelle Vague avant de devenir l’archétype de films dits "commerciaux". Mais, au fond, il est toujours resté le même, le timide au grand cœur poussé par une irrésistible envie de jouer la comédie sous toutes ses formes.

Claude Lelouch a annoncé vouloir tourner un film sur lui. Ce mardi matin, Belmondo a lui déclaré ne plus vouloir jouer. Croyez-vous que ce soit vraiment la fin de sa carrière ? A-t-il encore un avenir au cinéma ?

Il me semble que Belmondo aime trop son métier et depuis longtemps pour renoncer définitivement au cinéma. Son ami Jean Rochefort fit une annonce similaire il y a quelques semaines, avant de préciser qu’il renoncerait à sa "retraite" si un beau rôle se présentait. Il en a va de même pour Jean-Paul. On ne refuse pas un beau rôle, jamais, quand on est acteur dans le sang.

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