Grindr : l'application de rencontre gay prête à consommer

Andy est à 9 mètres. François est à 300 mètres. Ils sont gays, ils sont sur le réseau mobile Grindr, ils sont disponibles, Ils sont tout près, géolocalisés par GPS. Si la photo du profil plait, quelques lignes de tchat sur l'écran du mobile, et l'impact peut avoir lieu dans trois minutes, les ébats dans  l'heure. Uneapplication mobile capable de fédérer quatre millions d'abonnés gays dans le monde et qui permet de conclure plus rapidement que n'arrive un livreur de pizzas, c'est une révolution sexuelle, technologique, très urbaine, mais qui influence. Le magazine Interview vient  de shooterune série mode slips et maillots pour hommes dans le style graphique de l'interface Grindr. On trouve déjà  des thèsesuniversitairessur le phénomène Grindr tandis que les Chinois ont lancé leur propre clone de Grindr, Blued.

Grindr a ouvert une voie et décomplexé la géolocalisation. Mais le gros de ce marché, ce sont les hétéros. Où en sont-ils ?  Le marché des rencontres, sexuelles ou non, va bondir de 1 à 2.3 milliard de dollars, prévoit une étude de marché Juniper. Les applications se multiplient : Match, eHarmony, Skout, Yuback, OkCupid, MeetMoi, Plenty Of Fish, Badoo ont tous leur appli avec option de géolocalisation et surveillent l'évolution des réticences, qui reculent peu à peu. Mais le créneau n'est pas simple.

L'appli jumelle de Grindr pour hétéros, Blendr, a fait  flop. L'Américaine Ann Friedman l'a testée dès sa sortie et raconté après différents tests, sur le site Good, pourquoi Blendr, comme d'autres applis de rencontres géolocalisées pour hétéros, l'avait déçue, alors qu'elle n'avait rien contre des brèves aventures. Entre autres raisons : l'avalanche de messages hard ou encore de photos anatomiques en gros plan sans message qu'elle a reçues. Le créateur de Grindr le reconnait, même s'il n'a pas su trouver la réponse : "La proximité est moins excitante pour les femmes qu'elle l'est pour les hommes. Nous sommes tous des créatures sociales, mais les hommes et les femmes sont différents. Grindr a été fait pour l'homme. Pour  attirer les femmes, il faut procéder différemment".

Ann Friedman a décrit l'appli "brèves rencontres pour femmes libérées" qu'elle aurait créée, si elle était développeuse. "Pour qu'une appli de ce genre pour hétéros fonctionne, elle doit aussi 1. Se positionner clairement comme une appli destinée à des rencontres sexuelles ; nous sommes (...) en 2012. Est-ce qu'on pourrait arrêter de prétendre que seuls les hommes sont intéressés par des rencontres 'sans blabla' ? Bonus : cela éviterait les photos bizarres de pénis comme indicateur d'intérêt sexuel. On saurait tous pourquoi on est là. 2. Que seules les femmes puissent chercher. (...) Pour qu'elle soient à l'aise, donnez-leur le contrôle. Autorisez les hommes à s'inscrire et à se déclarer disponibles, mais autoriser uniquement les femmes à chercher. 3. Demander des recommandations.Pour que le profil d'un homme apparaisse,il devrait avoir des recommandations de femmes qui utilisent ce service. Pas nécessairement d'une partenaire sexuelle Mais juste pour savoir, bref, que ce n'est pas un meurtrier".

"Mais comme le milieu de la tech est très masculin, concluait-elle, ce n'est pas pour demain".

Dans un registre plus soft, les applications géolocalisées pour rencontres amoureuses hétéro souffrent d'handicaps : le flou artistique sur le but de ces rencontres ("Faites vous des amis"). Et le fait qu'une femme n'a pas besoin d'une application pour reconnaître si des hommes sont  intéressés autour d'elle. Elles ne les l'utilisent que si cette denrée vient à manquer. Et elles pensent à leur sécurité, en protégeant leur anonymat et leur géolocalisation. Mais le business de la rencontre commence à mieux les comprendre. 

L'arrivée d'applications de rencontres sur Facebook, comme Zoosk, Are you Interested? et Find Friends Nearby (de Facebook lui même) signale qu'un message a été compris. C'est l'existence ou la recommandation de connaissances communes, d'au moins un contact en commun, qui  peut lever les réticences et les craintes. Comme dans la vie.