Crash du F-16 en Espagne : une panne au décollage à l'origine du drame

L'accident d'avion F-16 qui a coûté la vie à neuf militaires français lundi 26 janvier sur le tarmac d'une base de l'OTAN en Espagne est dû à une panne au décollage, a révélé ce jeudi 29 janvier le ministère de la défense. "Ce qu'on sait, c'est que l'équipage du F-16, assez rapidement, pratiquement après le décollage, a essayé de s'éjecter, donc cela confirme bien cette panne" a déclaré le chef d'Etat major de l'armée de l'air, le général Denis Mercier.

L'avion s'est élevé d'une dizaine de mètres seulement avant de perdre de la puissance et de dévier très fortement de sa trajectoire. Il s'est écrasé sur une aire de stationnement où des Mirages français et des Alpha Jets italiens attendaient leur tour pour s'envoler. Les deux pilotes grecs de l'appareil et neuf pilotes et mécaniciens français ont trouvé la mort. 21 autres militaires (neuf français et douze italiens) ont été blessés. Les victimes participaient à un programme d'entraînement tactique de très haut niveau de l'OTAN, le "Tactical Leadership Programme", visant à préparer les pilotes de combat des différentes armées alliées à agir ensemble sur des théâtres d'opérations. 

Le parquet de Paris a ouvert une enquête le lendemain de l'accident. Une enquête a également été ouverte en Espagne.