Les infos importantes que la crise des retraites vous a probablement fait zapper

La dette publique française, désormais stabilisée à 99,5% du PIB (2 380 milliards d’euros), continue à susciter inquiétudes et controverses.

Michel Ruimy : Les arbres ne montent pas jusqu’au ciel, la dette française, oui ! En progression quasi-ininterrompue depuis 45 ans, la dette publique française, désormais stabilisée à 99,5% du PIB (2 380 milliards d’euros), suscite inquiétudes et controverses. Certes, les mesures de soutien du gouvernement ont contribué à alourdir le fardeau des déficits budgétaires et celui de la dette publique. Reste que les 17 milliards d’euros de relance budgétaire en réponse à la crise des Gilets jaunes ont dopé la consommation mais, aussi, en partie, été utilisés pour constituer une épargne de précaution, comme le veut la tradition française. Elle servira de matelas d’amortissement dans les mois à venir lorsque la détérioration attendue de la conjoncture internationale aura un impact plus important sur l’économie française.

Plus qu’un mode de financement, la dette semble être devenue, ces dernières années, un mode de vie pour l’Hexagone. Tous les acteurs économiques y font appel, qu’il s’agisse de l’État, des consommateurs, des collectivités locales ou des entreprises. Des chiffres qui donnent le vertige. À tel point que l’on peut s’interroger si la France ne vit-elle au-dessus de ses moyens ? Et, ce faisant, se dirige-t-elle vers une tornade aux conséquences imprévues ? Tranquillisez-vous ! ce comportement national et mondial !

Plutôt que de guetter les marchés boursiers, c’est la dette qu’il conviendrait de surveiller de près pour anticiper la prochaine crise.

La production de brevets concernant la thérapie génique et CRISPR-Cas n’est pas à la hauteur de la place actuelle de l’Europe et de la France dans le monde.

Guy-André Pelouze : En quelques années les préoccupations environnementales se sont muées en une contestation globale. L’environnement est devenu un sujet alors que la société post-industrielle résolvait un à un des problèmes majeurs de santé publique comme l’eau potable, la baisse de la mortalité néonatale, la disparition des famines et des infections épidémiques. C’est le credo d’activistes minoritaires, bruyants sinon violents. Ils veulent nous imposer de jeter le système qui est le moteur de la plus grande espérance de vie, sur la foi de prédictions cataclysmiques. Cette régression est enclenchée et il y aura des victimes collatérales.

Le déferlement des alarmes concernant le climat, l’économie, les retraites, les déficits, la dette, le déclassement, installe brutalement une réalité virtuelle que beaucoup confondent avec la réalité qui est devant nous. En effet, compte tenu du temps d’accaparement des cerveaux par les différents outils de communication, les images défilant sur nos différents écrans sont en concurrence avec la perception du monde physique. Notre cerveau est bombardé d’images construites, décalées, exotiques, choisies pour leur violence, leur impact négatif ou tout simplement mensongères; elles ont souvent une dominante: faire peur. Cet anti-univers collapsologique exerce sur les humains un puissant effet dépressif immédiat et ensuite une perte de confiance. Il y a pourtant un paradoxe: comment peut on “croire” à la fin prochaine du monde par réchauffement et se préoccuper aussi passionnément de retraites servies dans 40 ans ou encourager les jeunes entrepreneurs à développer un business qui deviendra grand dans 20 ans, ou bien accélérer la recherche et le développement de nouveaux traitements pour les prochaines décennies? Face à cette spirale de la peur il faut faire appel à sa raison, en sondant l’histoire de l’humanité, en analysant les exemples d’espoir, de résilience et de sacrifice au cours de notre fantastique aventure depuis le paléolithique. Nos ancêtres n’ont jamais manqué de courage ni de confiance; s’ils avaient cédé à la désespérance nous ne serions pas là. Parmi les conséquences de ce climat de peur, il y a la peur de la génétique. Et en même temps le risque d’oubli des enfants malades de leur ADN. Ceux qui attendent des traitements efficaces pour des maladies dont il y a peu on disait qu’il était impossible de guérir: les maladies génétiques. Pourquoi? Parce que la génétique est aussi soupçonnée de conduire le monde à sa perte.

Il y a des mots qui émettent une lumière noire dans l’ersatz de débat instrumentalisé par les gourous millénaristes: OGM, gène, manipulation génétique, eugénisme, inné, héréditaire, différences ethniques. Chacun de ces mots est tordu, modifié, perverti pour finalement “alerter” sur des dangers improbables, la plupart du temps sortis de leur contexte quand ce n’est pas par l’utilisation de clichés. Ce qui caractérise au final ces discours sur la génétique c’est le déni de la science en tant qu’outil de mesure, d'analyse et d’intervention sur la réalité. Or dans ce domaine ce qui compte ce sont les résultats de l’innovation et les nôtres sont en souffrance.

La course mondiale déclenchée par CRISPR-Cas

La France est capable de développer beaucoup plus la Recherche Développement en génétique humaine mais aussi en agriculture et dans d’autres domaines. Récemment J. Martin-Laffon a publié un intéressant papier dans Nature qui comptabilise les positions des grands pays innovants en génétique par la métrologie des brevets (Figure n°1). La production de brevets concernant la thérapie génique et CRISPR-Cas n’est pas à la hauteur de la place actuelle de l’Europe et de la France. Pour être dans la course il faut faire des choix: tout rembourser ou prioriser les traitements efficaces, saupoudrer les crédits ou miser sur l’avenir. Entretenir des rentes ou financer les innovateurs en prenant des risques. Dépenser n’est pas le but, investir de manière intelligente et appropriée voilà l’objectif. C’est pourquoi il est essentiel de vérifier que chaque euro consacré à la recherche contribue à un résultat et par ailleurs diversifier les sources de financement. Ce n’est pas par idéologie de la concurrence c’est pour que les français bénéficient de ces progrès.

Figure N°1: Répartition géographique et évolution des familles de brevets liées au gène CRISPR système d'édition. a, Nombre de familles de brevets liées au système CRISPR – Cas par pays. 1. Le bleu foncé indique des brevets ayant une date de priorité jusqu'au 31 mai 2017. Le bleu clair indique publiquement des brevets supplémentaires disponibles à la date de la dernière mise à jour (date de priorité jusqu'au 31 décembre 2017). b, évolution du nombre de familles de brevets par an dans trois zones géographiques (selon la première date de 2002 à 2016 inclus). L'année 2017 n'a pas été incluse car ces données ne sont pas disponible dans tous les cas.

Les maladies génétiques humaines et CRISPR-Cas

La découverte de CRISPR-Cas conduit au développement d’applications dédiées aux maladies génétiques humaines. C’est un domaine où la France dispose toujours de chercheurs de haut niveau mais il faut les laisser inventer et améliorer les traitements en diminuant les réglementations et en faisant confiance à leur engagement éthique collectif. L’état est le plus mal placé pour réglementer à la virgule ces recherches. Les institutions académiques sont par contre aptes à en décider et il leur en échoit la responsabilité. En Août 2019, une équipe européenne a publié une avancée significative dans la mucoviscidose, une maladie génétique complexe (il y a à peu près 2000 mutations dans 6 classes différentes): “En conclusion, ce travail établit une preuve de concept solide pour traiter deux mutations introniques profondes différentes par édition du génome à l'aide du système de nucléase AsCas12a-ARNr, qui peut être élargi à d'autres défauts d'épissage dans la mucoviscidose et même à d'autres maladies génétiques causées par des altérations de l’épissage.” (https://www.nature.com/articles/s41467-019-11454-9#article-comments). Mais CRISPR est en concurrence avec d’autres techniques de thérapie génique et il apparait que certaines mutations de la mucoviscidose sont plus efficacement traitées par ces autres techniques de thérapie génique (https://academic.oup.com/hmg/article/28/R1/R88/5537028 ) (https://www.mdpi.com/2073-4425/10/5/387 ). C’est la science qui est en marche.

Demain d’autres innovations en rapport avec la génétique amélioreront nos vies

La médecine ne prend pas ou peu en compte nos caractéristiques individuelles. Or nous sommes tous différents alors que les recommandations officielles sur lesquelles se basent les médecins ignorent ce fait. Ceci est crucial en pharmacologie ou des accidents médicamenteux fréquents pourraient être évités. Mais c’est aussi le cas en nutrition puisque nos caractéristiques métaboliques sont tellement différentes que pour une même quantité de calories, le poids corporel, le stockage d’énergie, le fonctionnement des organes et au final la santé sont très différemment impactés.

Pour le cancer et les leucémies, une bataille difficile, les espoirs sont aussi très importants et certains sont déjà devenus réalité. La thérapie génique peut agir sur plusieurs cibles: la cellule cancéreuse, des virus modifiés qui suicident la cellule cancéreuse, des modifications des gènes suppresseurs du cancer ou des modifications des cellules de défense pour les rendre capables de détruire les cellules malignes. Ces thérapies ciblées sont un défi pour élaborer la stratégie thérapeutique mais aussi pour l’industrie car il s’agit de médicaments vivants de production délicate.

Dans le brouhaha actuel, il faut à la France un cap et celui de la science est solide, basé sur des preuves. L’espérance de vie n’a jamais été aussi élevée n’en déplaise aux Cassandres mais nous pouvons faire mieux, beaucoup mieux. Le principe de précaution ne doit pas être détourné en principe de paralysie. Il faut accélérer. La génétique humaine comme toutes les disciplines médicales est en train de passer de l’observation minutieuse à l’intervention. Cette génétique interventionnelle (terme que je préfère à celui de manipulation génétique) est, à n’en pas douter le grand défi de la biologie, et de nombreux malades (enfants mais aussi adultes) espèrent. Ne les décevons pas. Ni par excès de peur, ni en refusant de choisir, ni parce qu’ils sont silencieux.