Ces raisons pour lesquelles Barack Obama couvre des crimes de guerre russes sans rien dire<!-- --> | Atlantico.fr
Atlantico, c'est qui, c'est quoi ?
Newsletter
Décryptages
Pépites
Dossiers
Rendez-vous
Atlantico-Light
Vidéos
Podcasts
International
Ces raisons pour lesquelles Barack Obama couvre des crimes de guerre russes sans rien dire
©

THE DAILY BEAST

Un nouveau rapport d'Human Rights Watch souligne l'usage par la Russie de bombes à fragmentation contre des civils. Mais Washington reste silencieux.

Roy Gutman

Roy Gutman

Roy Gutman est un journaliste indépendant basé à Istanbul, ancien directeur du bureau moyen-oriental du groupe de presse McClatchy.

Voir la bio »

Copyright The Daily Beast par Roy Gutman (traduction Gilles Klein)

Les preuves s'accumulent : la Russie vise délibérement des civils en Syrie, avec des bombes à fragmentation et des armes anti-personnel. Ce qui a été d'abord une question en suspens dans la politique étrangère à Washington est devenu une réelle urgence. Pourquoi le gouvernemetn américain ne fait-il pas le moindre commentaire pour confirmer ou réfuter ces allégations de crimes de guerre ?

Un rapport de Human Rights Watch (HRW) sorti jeudi dernier raconte comment des avions russes ont largué des bombes à fragmentation sur un marché informel de carburant, aux portes de Termamnin, un village de la province d'Idlib, le 11 juillet dernier, tuant 10 personnes et en blessant plus de 30 autres. Les victimes sont toutes civiles et comprennent deux sauveteurs.

Selon HRW, trois chasseurs, dont deux SU-34 utilisés uniquement par la Russie, et un SU-24 (utilisé à la fois par les Russes et les Syriens) ont lancé huit attaques : les deux premières en utilisant des bombes à fragmentation, des cylindres remplis de douzaines de petites bombes qui se dispersent dans l'air et au sol. Certaines n'explosent pas immédiatement mais peuvent le faire des jours, des mois ou même des années après.

HRW souligne que les bombes à fragmentation sont "non sélectives, elles continuent à frapper leurs cibles même lorsque les premiers secours sont arrivés sur place, ce qui est interdit."

La Russie n'a pas signé le traité international bannissant les bombes à fragmentation, mais elle a signé la Convention de Genève de 1949 qui recense les attaques non sélectives comme une faute grave. Il existe des vidéos tournées au moment de l'attaque, et des sites russes disent eux-mêmes que ce sont des avions russes qui ont frappé.

Ces preuves posent question. Le gouvernement américain, qui a des moyens d'observation aérienne sophistiqués dans la région, est-il au courant du rôle de la Russie dans ces bombardements ? Et si oui, pourquoi reste-t-il totalement muet ?

La veille de la publication du rapport d'HRW, le Daily Beast a demandé au département d'Etat ce qu'il savait du rôle de la Russie.

Y-a-t-il eu des bombardemenets aériens ce jour-là dans cette région ? Ont-ils largué à cet endroit ou ailleurs des bombes à fragmentation ? Un représentant américain au sein de forum russo-américain surveillant l'application du cessez-le-feu a-t-il évoqué cet "incident", et si oui, quelle fut la réponse ? Combien d'autres incidents du même genre les Américains ont-ils évoqué avec les Russes ?

24 heures plus tard, aucune réponse n'était arrivée.

Anticipant cette non-réponse, le Daily Beast a demandé au département d'Etat comment les USA espéraient pousser la Russie à respecter les conventions qui interdisent ce genre d'attaque, s'ils ne rendent pas publiques ces informations.

Il n'y a pas eu de réponse. 

Une des raisons du silence américain sur ces violations russes de la Convention est que l'administration Obama a classifié ce genre de renseignements pour protéger aussi bien les "sources que les méthodes pour les obtenir". Rendre publiques ces informations "créerait aussi un précédent. Les Etats-Unis évoqueraient les activités militaires d'un autre pays" nous avait expliqué un officiel de l'administration, en début d'année. "Où fixer la limite ?"

Mais cela laisse ouverte la question : le gouvernement américain a-t-il abordé ce sujet avec la Russie, et comment cette dernière a-t-elle répondu ? Et d'une manière plus large, cela interroge sur le fait qu'une grande puissance respecte ou non (et impunément), une loi internationale née de la la Deuxième Guerre mondiale, sans que les Etats-Unis réagissent publiquement.

Depuis que la Russie a commencé sa campagne de bombardements le 30 septembre dernier, la réponse des Etats-Unis été en général "Pas touche".

En dépit des appels publics de l'opposition syrienne modérée et d'interventions en privé de pays comme la Turquie, les Etats-Unis n'ont pas levé le petit doigt pour aider les forces rebelles qui reçoivent déjà un soutien militaire américain. La menace de l'usage de la force n'a pas été non plus brandie pour rendre le prix de l'intervention russe plus élevé.

L'administration américaine a plutôt joué la carte du cessez-le-feu par des moyens diplomatiques, en espérant que cela conduira à un réglement négocié du conflit syrien.

Le secrétaire d'Etat, John Kerry, n'a jamais cessé de négocier avec les Russes dans l'espoir qu'ils pourraient ensemble mettre fin aux hostilités et obtenir la reprise des négociations dès le 1er août.

Mais la Russie et la Syrie ont, au cours du mois écoulé, mené des massacres à Alep, la plus grande ville syrienne, et l'agenda des négociations semble avoir été repoussé à la fin du mois d'août.

Les forces syriennes, soutenues par des troupes iraniennes au sol, la milice libanaise du Hezbollah, et l'appui aérien russe, ont coupé la dernière route tenue par les rebelles pour ravitailler cette enclave le 10 juillet. Outre l'encerclement de la partie Est d'Alep, où vit une population d'au moins 300 000 personnes, les forces du régime ont détruit quatre des huit hôpitaux, ainsi que la seule banque du sang, et l'unique laboratoire d'analyses. Ils ont aussi largué des bombes-barils et d'autres explosifs sur des zones résidentielles.

L'administration Obama n'attire pas l'attention sur le plus grand siège militaire connu depuis que les forces serbes ont encerclé Sarajevo entre 1992 et 1995.

Pendant l'intervention russe, l'administration refuse de dire si la Russie ou la Syrie sont bien responsables ou non, de destruction d'hôpitaux, d'écoles, de mosquées, et autres infrastructures normalement protégées par les lois internationales.

Début mai, après des raids aériens qui ont détruit un camp de personnes déplacées au Nord de la province d'Idlib, la Russie a nié toute responsabilité. Après des bombardements de plusieurs hôpitaux dans la partie d'Alep tenue par les rebelles, un hôpital tenu par le régime a aussi été frappé. Le gouvernement a mis en cause les rebelles, mais ceux-ci ont répondu qu'ils n'avaient pas d'armes capables d'atteindre cette cible, et accusé le gouvernement de vouloir leur imputer sa propre attaque.

Le département d'Etat a continué à ignorer toutes les questions posées sur les réels responsables de ces attaques.

Vu les capacités américaines de renseignement dans cette région, particulièrement quand des aéronefs sont impliqués, Washington sait parfaitement qui fait quoi dans le ciel. Mais il n'y a pire sourd que celui qui ne veut pas entendre, et les refus officiels de reconnaître des responsabilités sapent les efforts des organisations et des journalistes qui tentent de connaitre la vérité.

Début juin, après des demandes répétées, un officiel du State Department a envoyé une réponse officielle. "J'ai regardé avec notre équipe en Syrie, mais, pour l'instant nous n'avons pas abouti à des conclusions concernant ces incidents."

C'est tout. et nous n'avons aucune information quant à ces conclusions.

Il apparait clairement que l'administration a tiré un trait sur Alep, et sur sa population rebelle face à l'homme fort de la Syrie. Quelles qu'aient été les critiques émises par les Etats-Unis au début de l'intervention russe, les officiels la considèrent désormais comme le coup de main de la Russie à un allié de longue date.

En mars, un officiel américain a dit que la Russie intervenait parce que les rebelles avancaient trop vite, et qu'ils menaçaient la survie du régime. La Russie s'inquiétait des conséquences éventuelles, si Assad et les institutions syriennes s'effondraient.

La Russie a ramené la Syrie dans l'impasse, selon cet officiel.

Jeudi, le département d'Etat américain a à nouveau replacé l'intervention russe dans le contexte de l'alliance avec Damas.

La Russie a "un accord de défense historique avec la Syrie qui va bien au delà du conflit actuel", a déclaré John Kirby, le porte-parole du department d'Etat aux journalistes. "Elle avait des bases et des troupes sur place. Donc personne chez nous n'a été surpris qu'ils s'intéressent à la situation quand la guerre civile s'est étendue en Syrie." a-t-il ajouté.

Mais pour le moment, la question reste posée : pourquoi Washington semble ne pas s'intéresser aux crimes de guerre commis par la Russie alors qu'elle "s'intéresse à la situation"...?

En raison de débordements, nous avons fait le choix de suspendre les commentaires des articles d'Atlantico.fr.

Mais n'hésitez pas à partager cet article avec vos proches par mail, messagerie, SMS ou sur les réseaux sociaux afin de continuer le débat !