Éléphants en danger : l'Afrique menacée de perdre 20% de ses effectifs

Les éléphants d'Afrique menacés. Des représentants d'une trentaine de pays se sont réunis lundi au Botswana pour tenter d'enrayer le braconnage et le trafic d'ivoire sur le continent. Les défenseurs de l'environnement estiment que 47 000 éléphants ont été victimes du braconnage en 2011 (22 000) et 2012 (25 000) alors que l'Afrique en compte 500 000.

Selon un rapport de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le continent pourrait perdre 20% de ses éléphants dans les dix années à venir. "Si des mesures concrètes ne sont pas prises d'urgence pour enrayer la tendance, certaines populations d'éléphants peuvent continuer à baisser rapidement et, dans certains cas, être perdues", note le rapport.

L'UICN ajoute que la hausse du braconnage était provoquée par la demande croissante d'ivoire illégal en Chine et en Thaïlande : "D'après des indicateurs préliminaires, le commerce illicite pourrait atteindre des chiffres encore plus élevés en 2013". Le rapport rappelle également que "les recettes provenant du commerce illégal de l'ivoire sont connues pour financer des actes de terrorisme, soutenir des conflits et saper la primauté du droit dans certains pays africains".