Avec le Grand débat, Emmanuel Macron et le gouvernement ont fait le pari de l'intelligence collective, pour répondre à la mobilisation spontanée des Gilets jaunes. Théoriquement, cela se tient. Dans la pratique, la chose est plus complexe.

La foule est un sujet psychologique à part entière, et en prendre compte permet de mieux comprendre un mouvement qu'on juge un peu trop rapidement comme irrationnel, tel les Gilets jaunes.

Mardi 9 août au matin, la France s'est réveillée à Rio sans médaille d'or, triste et comme touchée par les performances de ses athlètes. L'équitation et le canoë ont depuis comblé ce manque en emportant l'or... mais il n'en reste pas moins qu'il est intéressant d'observer l'impact des désillusions sportives sur un pays.

Le brainstorming, méthode inventée en 1939 par le publicitaire Alex Osborn, consistant à générer de nouvelles idées sur la base d'un travail en groupe dans lequel chacun est encouragé à faire toutes les suggestions qui lui passent par la tête sans avoir à subir les éventuelles critiques de ses comparses, ne serait pas aussi efficace qu'on le prétend. Un grand nombre d'études le montrent depuis longtemps, sans que cela n'affecte la popularité du procédé.

Contrairement aux théories prégnantes au début du XXe siècle, la psychologie sociale constate plusieurs cas dans lesquels les foules font preuve d'auto-organisation. En somme, d'une certaine forme d’intelligence.