Virus Ebola : le "patient zéro" aurait été identifié en Guinée

L'état d'alerte est maximal en Afrique de l'Ouest. Le virus Ebola n'en finit plus de faire des ravages. Alors que les experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) étudient ce lundi l'éventualité d'une utilisation de traitements expérimentaux contre cette maladie, les scientifiques tentent aussi de déterminer comment ce virus est réapparu. Ce lundi une équipe d’épidémiologistes a publié une étude  dans le New England Journal of Medicine, relayée par 20 minutes, dans laquelle ils pensent avoir trouvé l’identité du "patient zéro". Selon leurs analyses, la première personne contaminée serait un enfant de 2 ans originaire de Guinée. 

Le garçonnet est décédé le 6 décembre dernier quelques jours après être tombé malade. Une semaine plus tard, le virus aurait tué la mère de l’enfant, sa sœur de 3 ans, et sa grand-mère. Tous auraient été pris de fièvre, de vomissement et de diarrhée, symptômes les plus courants de la maladie. Cependant, les scientifiques ne s'expliquent pas comment un enfant si jeune soit la première personne infectée. "Nous supposons que le premier cas a été infecté par contact avec des chauves-souris" a déclaré au NY Times le Dr Blaize, auteur principal de l'étude. Mais il ajoute ne pas en être "sûr".

A ce jour l'épidémie, qui se transmet par contact direct avec le sang et des liquides biologiques de personnes ou d'animaux infectés, a fait plus de 960 morts sur près de 1 800 cas (confirmés, probables ou suspects) dans les quatre pays touchés, selon l'OMS.