Un traitement pour Parkinson ?

Un article du New Scientist rapporte que Vania Broccoli de l'Institut Scientifique San Raffaele à Milan en Italie et ses collègues auraient trouvé un moyen de transformer des cellules de peau en neurones spécialisés pouvant fabriquer de la dopamine. Ce neurotransmetteur situé dans notre cerveau, dont les patients atteints de la maladie de Parkinson en sont déficients, est à l'origine de notre mobilité. En rétablissant le niveau de production de la dopamine à la normale, la mobilité des patients pourrait nettement s'améliorer. Bien que les virus utilisés ne puissent pas perturber l'ADN et causer le cancer, l''équipe précise toutefois qu'elle a dû d'abord infecter les cellules de la peau pour réaliser les facteurs de transcription. 

"Notre objectif est d'utiliser des cellules de souris en premier, puis les cellules humaines dans des souris", explique Vania Broccoli. "Si cela fonctionne, nous allons passer à des modèles de singe de la maladie." Son équipe essaie également d'évaluer quelles méthodes de reprogrammation des cellules de peau pourraient passer par des virus sans aucun risque pour les receveurs humains.