Otages au Sahel : Hollande dément toute négociation financière

Alors qu'une information a circulé au sujet d'une éventuelle négociation pour libérer les sept otages français retenus au Sahel, François Hollande a tenu à démentir en affirmant qu'il n'y avait pas de "questions financières qui puissent être évoquées" dans ce dossier. "Nous sommes dans la recherche de contacts. Mais il n'y a pas de questions financières qui puissent être évoquées pour obtenir la libération des otages", a-t-il déclaré de Bruxelles avant de préciser que son gouvernement faisait "tout pour libérer (nos) concitoyens".

A l'issue du Conseil européen, le président de la République répondait alors aux propos d'une ancienne ambassadrice américaine au Mali qui relayait une rumeur selon laquelle la France, comme d'autres pays européens, aurait versé des millions de dollars afin d'obtenir la libération des otages au Sahel. "La rumeur dit que les Français ont payé une rançon importante, peut-être jusqu'à 17 millions de dollars pour des otages enlevés dans une mine d'uranium au Niger" en 2010, avait affirmé sur iTélé l'ex-diplomate, Vicki J. Huddleston.

François Hollande a expliqué ne pas avoir "d'informations sur la période antérieure et je n'ai donc pas de commentaires à faire sur la manière avec laquelle les otages auraient été libérés". Pour rappel, sept Français ont été enlevés par des islamistes au Niger et au Mali en 2011 et 2012. Leurs ravisseurs avaient menacé plusieurs fois de les tuer.