Les chars russes arborent un symbole particulier depuis le début de la guerre en Ukraine. La lettre Z est devenue maintenant une revendication politique pour afficher un soutien à l'offensive russe.
La mystérieuse lettre Z visible sur les chars de l’armée russe est devenue un symbole d’adhésion à l’action de la Russie en Ukraine. Le dernier exemple en date a été une reprise de cette lettre Z par le gymnaste russe Ivan Kuliak. L’athlète est monté sur le podium de l’épreuve des barres parallèles lors des mondiaux de gymnastique au Qatar ce week-end avec la lettre Z sur son justaucorps. La Fédération internationale de gymnastique a décidé d’ouvrir une procédure disciplinaire contre le Russe Ivan Kuliak après « un comportement choquant » et cette décision d’arborer la lettre Z en soutien à la Russie et à l’offensive militaire des troupes russes en Ukraine.
Ce symbole mystérieux est visible depuis le début de la guerre sur les chars russes. Sur Internet et les réseaux sociaux de nombreuses hypothèses ont été évoquées, certains pensent au Z pour Zelensky, le président ukrainien qui serait l’une des « cibles » ou l’un des objectifs de cette opération militaire. D’autres font l’hypothèse du Z pour « Zapad », signifiant Ouest en slave.
Dans une interview pour le tabloïd britannique The Sun, une source militaire à Kiev explique qu’il s’agit en réalité d’une volonté claire de reconnaissance sur le théâtre des opérations.
Les chars ukrainiens et russes sont très similaires effectvement. Il était donc « crucial que toute force attaquante puisse être distinguée, en particulier depuis les airs où les forces russes ont aujourd’hui un contrôle total ». La lettre Z permettrait ainsi aux Russes de bien s’identifier sur le front en cas de frappes aériennes et de bombardements de l’armée russe.
Le spécialiste américain de la politique de défense russe, Rob Lee est allé plus loin dans l’explication. Sur la chaîne de télévision Sky News, il explique que ces symboles indiquent dans quelles zones de l’Ukraine les chars russes se dirigent :
« S’ils ne servaient qu’à distinguer quels sont les véhicules russes des autres, l’utilisation d’un seul symbole suffirait. Le fait qu’ils soient différents, démontre donc qu’ils sont comme des panneaux indiquant les directions prises par les différentes unités combattantes sur le terrain ».
Le ministère de la Défense de la Fédération de Russie a apporté une autre explication qui serait liée à l’idéologie de Vladimir Poutine et à ses récentes déclarations pour justifier cette opération en Ukraine. Des tweets postés mercredi montrent l’utilisation du Z sur des affiches de propagandes. Des posts qui reprennent les termes de « DemilitariZation » et « DenaZification », très utilisé par Vladimir Poutine depuis le début de l’invasion russe en Ukraine.
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