"Traviata - vous méritez un avenir meilleur" : la grâce à l'état pur

• La Traviata est inspirée de la courtisane Marie Duplessis ( 1824-1847), dont Alexandre Dumas fils tomba éperdument amoureux et en fit aussitôt une héroïne de roman, qui fascina Verdi, qui à son tour en fit un opéra. 
• Violetta est une femme libre qui jouit d’une vie de fêtes et d’excès, et ne semble vouloir à aucun prix sacrifier cette liberté. Pourtant, la rencontre avec un jeune bourgeois follement épris d’elle va bouleverser la courtisane. 
• C’est un amour absolu qui l’anime soudain. Mais cette femme, condamnée dès le commencement par la phtisie, connaîtra le sacrifice, l’humiliation et le chagrin avant d’être emportée par la maladie.

• Il y a d’abord la magie du lieu, ce théâtre des Bouffes du Nord, meurtri par les années, où le reflet d’un temps ancien, romantique, libre est encore palpable.
• Il y a ensuite le décor : des fleurs dans des vases, un tombeau de terre et de mousse refermé par une porte vitrée semblable à celui du conte de Blanche neige, un piano au jardin, un miroir en cour, et puis un immense voile de tulle blanc tombant du plafond jusque sur le devant du plateau, et dans lequel les personnages vont se perdre, se chercher, s’embrasser, s’évanouir… une matière évanescente et vaporeuse qui rappelle la maladie et les sentiments tourmentés de Violette.
• Il y a aussi les musiciens, huit au total : flûte, clarinette, cor, violon, violoncelle, contrebasse, trombone et accordéon. Ils se promènent au milieu des acteurs, sans partition, chaque note est sue par cœur, et la musique vient comme ça, comme par enchantement, porter l’histoire et la sublimer.
• Il y a encore la mise en scène et la réécriture réjouissantes de ce monument du répertoire classique lyrique. Il fallait de l’esprit et de la malice pour le réinventer de la sorte.
• Et puis enfin, il a Judith Chemla, qui, comme par magie, se découvre une voix lyrique à 20 ans passés, et enchante non seulement par cette voix sublime, mais aussi par sa grâce, son charisme mutin et sensuel, son agilité à passer de la théâtralité au chant lyrique, de la gravité à l’humour, sans qu’on le voie, comme une pirouette. Elle nous surprend à chaque instant, et rend ce spectacle absolument merveilleux.

Pas la moindre…

• Benjamin Lazar a su trouver la juste balance entre le drame et la comédie : on rit comme on s’émeut, tout respire d’un même souffle et bascule de l’un à l’autre, la débauche flirte avec le sublime, l’ordinaire avec l’extraordinaire. 
• L’on se sent enivrés de ce parfum d’amour, de sexe, de chute et de mort… mais Violetta meurt-elle vraiment dans cette version ? Le regard de Judith Chemla et son sourire en coin avant que le noir se fasse laissent subsister le doute.

Violette :
« Toujours libre, je veux pouvoir
voltiger de joie en joie,
je veux que ma vie s’écoule
par les sentiers du plaisir !
Que naisse le jour ou qu’il meure,
toujours gaie dans mes rencontres,
vers des plaisirs toujours nouveaux
j’ai besoin que ma pensée s’envole. »

• Verdi, avec plus de vingt-cinq opéras - dont La Traviata et Aïda - fut de son vivant une véritable gloire nationale. Si les Italiens ont bien sûr encensé le compositeur, son nom est aussi devenu un symbole politique pour les partisans de l’unité italienne. 
• Du côté privé, la vie n’a cependant pas épargné le compositeur. Les épreuves ont nourri la veine tragique de la plupart de ses opéras, où la lutte pour la liberté côtoie l’impuissance des personnages face à leur destin. Avec le temps néanmoins Verdi devient philanthrope, et termine sa carrière sur une note de gaieté avec Falstaff.