Bariatricien : une nouvelle spécialité médico-chirurgicale au service des patients obèses et en surpoids

La pandémie de Covid-19 a mis en lumière le rôle majeur de l’obésité comme facteur de risque de formes graves de Covid-19, avec un doublement du risque de mortalité chez les patients hospitalisés pourSARS-CoV-2, et une augmentation majeure du risque d’hospitalisation, de séjour en réanimation et de ventilation mécanique.

L’obésité est un problème majeur de santé publique, comme le démontre la dernière étude épidémiologique française Obépi : 47,3% de la population française est obèse ou en surpoids, 17% est en situation d’obésité, et 2% en obésité massive ou morbide. Cette prévalence continue à augmenter, particulièrement chez les plus jeunes, et les périodes de confinement ont encore aggravé la situation.

Préoccupante par sa fréquence, l’obésité l’est aussi par la gravité des comorbidités, c’est à dire des problèmes de santé directement en rapport avec le poids, comme le diabète, les dyslipidémies, le syndrome métabolique, l’hypertension artérielle, les apnées du sommeil, la stéatose hépatique, l’augmentation du risque de cancer et de bien d’autres pathologies.

Malheureusement est encore trop souvent ancrée dans les esprits, y compris chez certains professionnels de santé, la notion qu’il suffirait de « manger moins et bouger plus ». Simpliste, inefficace voire contre-productive, stigmatisante pour les patients en souffrance, elle fait fi également du caractère éminemment multifactoriel de l’obésité, dans laquelle interviennent des facteurs génétiques, épigénétiques, hormonaux, métaboliques, psycho-comportementaux, éducatifs, socio-économiques…

Pour les patients présentant une obésité morbide, c’est à dire ayant un indice de masse corporelle supérieur à 40, ou supérieur à 35 associé à une ou des comorbidités, la chirurgie bariatrique qui s’est développée en France depuis 25 ans, avec l’anneau gastrique ajustable d’abord, puis avec la sleeve gastrectomy et le bypass gastro-jéjunal,  représente une solution de plus en plus sûre, fiable et efficace, tant en matière de perte de poids que d’amélioration des comorbidités. 2,8% des Français ont déjà bénéficié d’une chirurgie bariatrique.

Mais pour les personnes non éligibles à la chirurgie car elles ont une obésité moins importante ou un simple surpoids, ou pour les personnes qui seraient éligibles mais ne souhaitent pas recourir à la chirurgie, ou encore pour celles chez qui une perte de poids substantielle serait utile avant même la chirurgie pour en réduire le risque, il n’y avait jusqu’à une date récente que peu de solutions satisfaisantes.

Eliminons d’emblée les multiples régimes présentés comme des solutions miracle, et qui font souvent beaucoup plus de mal que de bien. Dissociés, trop restrictifs, inadaptés, ils conduisent par des mécanismes à la fois métaboliques et psychiques que l’on commence à bien comprendre à un « effet yoyo » et à une reprise de poids quasi-inéluctable.

Ensuite, il y a les solutions qui sont souvent nécessaires, voire indispensables: un bon suivi diététique, un bon coaching psycho-comportemental, une augmentation de l’activité physique, une prise en charge d’éventuels troubles du comportement alimentaire. Mais ils ne suffisent souvent pas à obtenir le résultat escompté. Heureusement, et sans négliger aucunement ces prises en charge, il existe maintenant d’autres solutions.

Il existe des techniques endoscopiques, comme la plicature gastrique endoscopique ou endo-sleeve.

Il existe de nouveaux médicaments, analogues du GLP-1, comme le Liraglutide et de Sémaglutide, et d’autres en cours d’étude, dont le rapport bénéfice/risque est bien plus satisfaisant que ceux qui ont malheureusement défrayé la chronique des scandales sanitaires il y a quelques années.

Il existe également des ballons gastriques de nouvelle génération, dont l’un, le ballon Allurion, est particulièrement novateur par son caractère non invasif, ne nécessitant ni anesthésie ni endoscopie pour sa mise en place et son retrait.

C’est donc toute une palette de solutions qui s’offrent pour la prise en charge de l’obésité et du surpoids. Aucune ne peut prétendre à pouvoir remédier à toutes les situations. Chacune peut s’avérer utile un jour ou l’autre dans le parcours de vie des personnes ayant des problèmes de poids. Et toutes devraient pouvoir être connues, maîtrisées et proposées par les équipes multidisciplinaires en charge de l’obésité. Et plus particulièrement par les chirurgiens bariatriques qui constituent le pivot central et en quelque sorte le chef d’orchestre de ces équipes multidisciplinaires. C’est à cette condition qu’ils peuvent devenir de véritables bariatriciens médico-chirurgicaux.

Jean-Nicolas Boullenois, Chirurgien Digestif et Viscéral