Sibérie : un croc de chien de 33 000 ans surprend les scientifiques

Quand le chien a-t-il été domestiqué ? Cette question reste controversée. Pour l'étudier, les scientifiques s'intéresse au moment ou l'espèce du chien s'est séparée de celle du loup au cours de l'évolution. Cette séparation remonterait à plus de 100 000 ans, selon des estimations.

Des scientifiques russes viennent de faire un pas de plus dans al connaissance du phénomène grâce au fossile d'une dent de chien originaire de Sibérie. L'analyse de l'ADN extraite du croc de 33 000 ans a démontré que cet animal était très proche du chien moderne, et des canins préhistoriques trouvés sur le continent américain, davantage qu'il ne l'est du loup.

Il s'agit d'un des plus anciens fossiles du genre. Les fossiles les plus anciens de chiens modernes retrouvés à ce jour datent de 36 000 ans. "Ce fossile révèle aussi une histoire plus ancienne des chiens en dehors du Proche-Orient ou de l’Asie de l’Est qu’on pensait être jusqu’alors le berceau du chien moderne", expliquent les auteurs de la découverte.