Une image au microscope d'un coronavirus. Cette famille de virus peut provoquer un large éventail de maladies chez l'homme, qui vont du rhume banal jusqu'au SRAS.
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Sales bêtes
Coronavirus : des chauve-souris seraient à l'origine de la contamination
A ce jour, 47 des 96 personnes infectées par ce virus à travers le monde sont mortes.
Les autorités sanitaires américaines pensent avoir trouvé la source du coronavirus apparu en Arabie saoudite : des chauve-souris porteuses du virus. Toutefois, les scientifiques n'ont pas réussi à prouver la transmission directe à l'homme. Etant donné que la transmission entre humains est très difficile, les virologues pensent qu'il pourrait y avoir un vecteur intermédiaire pour transmettre le coronavirus aux personnes, explique Le Monde. A ce jour, 47 des 96 personnes infectées à travers le monde sont mortes.
Les chercheurs ont précisé que ce virus est génétiquement 100% identique à celui qui infecte les humains. Les résultats de ces travaux sont parus mercredi dans la revue Emerging Infectious Diseases, publiée par les Centres fédéraux américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Pour réaliser cette découverte, il a fallu effectuer plus de 1 000 prélèvements sur sept espèces de chauves-souris dans des régions d'Arabie saoudite où les cas de coronavirus ont été identifiés.
Jusqu'à présent, aucun des virus ressemblant au MERS (coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient) découverts sur des animaux ne correspondait exactement génétiquement. "De plus, la chauve-souris porteuse de ce virus se trouvait près de l'endroit, à quelques kilomètres, où a été observé le premier cas d'infection humaine" en septembre 2012 en Arabie Saoudite, souligne Ian Lipkin, directeur du CII et un des co-auteurs de l'étude.
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