Allemagne : découverte du plus vieux manuscrit provenant d'une bouteille jetée à la mer il y a 108 ans

On pensait jusqu'à présent que les manuscrits du Titanic datant d'il y a 103 ans étaient les plus anciens au monde. Le plus vieux manuscrit provenant d’une bouteille jetée à la mer a été récupéré par une femme sur une plage au nord de l’Allemagne. Marianne Winklern, une retraitée allemande, était en vacances sur l’île d’Amrun lorsqu’elle a découvert la mystérieuse bouteille comme le rapporte le journal local AmrumNews. Elle était émerveillée car la bouteille datait de 108 ans et contenait une note scientifique avec des instructions très précises. 

La note était signée du zoologiste et biologiste marin britannique George Parker (1863-1963), célèbre au début du XXème siècle pour ses nombreuses recherches biologiques en mer du Nord. La Marine Biological Association of United Kingdom (MBA), basée à Plymouth en Angleterre avait conçu au début du siècle plus de 1 ,000 bouteilles flottantes destinées à étudier les courants marins en mer du Nord. Les bouteilles étaient jetées au large des côtes britanniques avec des instructions précises. Ces consignes étaient traduites en anglais, allemand et néerlandais et demandaient aux personnes récupérant la bouteille de bien vouloir la renvoyer à Plymouth en contrepartie d’un shilling.

Marianne Winkerl s’est empressée de renvoyer la bouteille à l’association et Guy Baker, directeur de la communication de la Marine Biological Association (toujours basée à Plymouth) n’en revenait pas et a pris soin d’offrir un shilling à la touriste allemande comme prévu par le règlement de l'époque. L’association de biologie marine dispose évidemment de moyens perfectionnés aujourd’hui pour étudier les courants marins mais cela reste une découverte majeure car la bouteille avait commencé son périple en mer du nord en 1906 et c'est à ce jour le plus ancien manuscrit découvert provenant d’une bouteille à la mer.