Lorraine Besser a obtenu son doctorat en philosophie à l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Elle est titulaire d'une maîtrise de l'UNC et de la Claremont Graduate School, et d'une licence de l'université de Tulane. Avant de rejoindre le département de philosophie du Middlebury College, elle a occupé des postes à l'université de Waterloo et à l'université de Stanford.