Mondialisation : ces stratégies qui permettraient à la France de ne plus subir de pénuries comme celles connues avec la pandémie

Xavier Jaravel et Isabelle Méjean : La crise a été marquée par une combinaison de deux facteurs qui ont conduit à des problèmes d’approvisionnement sur certains produits très spécifiques. D’une part, le caractère pandémique de la crise sanitaire et sa diffusion géographique extrêmement rapide ont conduit à une augmentation spectaculaire de la demande pour les produits nécessaires à la gestion de la crise sanitaire, les masques, le matériel de protection puis les équipements médicaux ou les composants utilisés pour les tests et aujourd’hui les vaccins. Pour donner une idée de l’ampleur du choc de demande, la France a importé en mai 2020 pour plus de 18 milliards d’euros de masques médicaux, soit plus de 40 fois plus qu’en janvier de la même année. Dans un tel contexte, on pourrait s’étonner de la rapidité avec laquelle ces pénuries se sont résorbées. Le second facteur qui a exacerbé ces pénuries, et qui n’est pas spécifique à l’industrie de la santé, est lié à la manière dont les politiques de gestion de la crise sanitaire ont désorganisé les chaînes de production, en particulier à l’échelle internationale. Les mesures de confinement national qui se sont enchaînées depuis fin janvier 2020 et les freins à la mobilité internationale des biens et des personnes ont complètement désorganisé les chaînes de valeur internationales. Ces modes de production, qui conduisent à la segmentation de la production en de multiples étapes localisées dans différents pays, reposent sur une logistique extrêmement sophistiquée qui permet de synchroniser l’activité des centaines d’entreprises impliquées dans la production d’un bien de consommation finale. Si ces modes de production sont extrêmement efficaces, ils sont également vulnérables puisqu’une perturbation à un point de la chaîne de production va avoir des conséquences sur tous les maillons. C’est ce qu’on voit aujourd’hui dans l’industrie automobile où la pénurie de semi-conducteurs ralentit la production un peu partout dans le monde.  

Xavier Jaravel et Isabelle Méjean : Pour mettre en œuvre cette stratégie, nous proposons de partir de la liste de produits et composants vulnérables que nous avons identifiés à partir des données des Douanes. Pour chacun de ces produits, nous recommandons de procéder au cas par cas pour établir une stratégie sectorielle le long de la chaîne de valeur, afin de réduire et in fine éliminer les vulnérabilités sous 5 à 10 ans.

Xavier Jaravel et Isabelle Méjean : Il faut se focaliser précisément sur les secteurs susceptibles de générer de l’activité pérenne, pour lesquels il est plausible pour la France d’acquérir ou de maintenir un « leadership technologique ». Se focaliser sur les produits et composants de pointe, à haute valeur ajoutée, permettra de créer des externalités technologiques qui bénéficieront à la compétitivité de l’économie française dans plusieurs secteurs. Surtout, la capacité d’innovation permet une production nationale pérenne, par opposition à une production nationale qui dépendrait surtout de subventions. En plus des secteurs d’excellence historiques de la France, dans lesquels il faut veiller à ne pas décrocher (nucléaire, aéronautique), la France a des atouts pour devenir davantage compétitive et augmenter la production nationale sur des segments technologiques comme les véhicules autonomes, les logiciels de conception assistés par ordinateur ou encore la transmission de données.