Le mystère du "yéti" résolu : il serait un croisement entre deux ours

Question : que donnerait un croisement entre un ours polaire et un ours brun ? Un yéti, bien sûr ! C'est en tout cas le résultat d'une étude menée par un chercheur britannique de l'université d'Oxford. Bryan Sykes annonce avoir soumis à des tests ADN une série d'échantillons de poils d'animaux trouvés dans l'Himalaya.

Selon lui, l'ADN de deux animaux non identifiés, originaires de la région de Ladakh (Inde) et du Bhoutan, correspondaient à 100% avec un échantillon prélevé sur la mâchoire d'un ours polaire trouvée sur l'archipel de Svalbard (Norvège), où il a vécu il y a au moins 40 000 ans. "C'est un résultat passionnant et complètement inattendu, qui a été une surprise pour nous tous", s'est enthousiasmé le scientifique.

"Nous pouvons nous interroger sur les explications possibles. Cela pourrait dire qu'il y a une sous-espèce d'ours brun dans l'Himalaya qui descend de l'ancêtre de l'ours polaire. Ou alors cela veut dire qu'il y a eu une hybridation plus récente entre l'ours brun et le descendant de l'ours polaire ancestral", a-t-il supposé. Les théories qui font du yéti un croisement entre un homme et un singe ont été basées sur des photographies d'empreintes géantes dans la neige prises durant l'expédition d'Eric Shipton, un alpiniste britannique, de l'Everest, en 1951.