La toute première planète habitable découverte pourrait ne pas exister

Les passionnés d'astronomie vont être déçus. Publiée dans la revue Science, cette étude menée par un astronome américain suggère que trois exoplanètes, Gliese 581d, Gliese 581g et Gliese 581f, censées orbiter autour de l'étoile Gliese, n'existeraient pas.

Malgré des études toujours plus précises, des outils d’observation et des engins toujours plus performants, la science n'est pas exacte à chaque fois. Les quantités de mesures observées par les experts pourraient donc indiquer des planètes, alors même qu’elles n’existent pas. Ce phénomène s'expliquerait en partie par un rayonnement du soleil trop intense. Mais une autre raison à cela serait l'activité magnétique de l'étoile elle-même, qui se confondrait avec la présence de supposées exoplanètes.

Mais d'après Paul Robertson, le directeur de l’équipe d’astronomes à l’Université d’État de Pennsylvanie et à l'origine de cette étude, rien n'est complètement perdu. Nous devrions même "trouver davantage de ces planètes que nous devrions en perdre".