Cigarettes électroniques : un institut cible de nombreux problèmes

Elles sont à la mode. Il s'en vend des centaines par jour. Et pourtant, des zones d'ombres continuent de planer au-dessus de ses réels bienfaits. Les cigarettes électroniques sont donc au centre de toutes les interrogations. Et elles continuent de faire débat. Dans son magazine du mois de septembre, la revue 60 millions de consommateurs pointe de nombreux dysfonctionnements. En effet, selon l'institut, les cigarettes électroniques "ne sont pas aussi inoffensives" que le disent leurs fabricants et "peuvent émettre des composés potentiellement cancérogènes". Pour en arriver à de telles conclusions, la revue a testé une dizaine de modèles, jetables ou rechargeables.

"Les cigarettes électroniques sont loin d'être les gadgets inoffensifs qu'on nous présente. Ce n'est pas une raison pour les interdire. C'est une raison pour mieux les contrôler", écrit Thomas Laurenceau, rédacteur en chef du magazine de l'Institut national de la consommation (INC). Constatant un étiquetage non conforme au contenu de certains produits, l'INC a alerté les autorités, précise-t-il à l'AFP. Il dénonce aussi l'absence de bouchon de sécurité sur certaines recharges alors que la nicotine est particulièrement toxique pour les petits. Ingérées, les doses élevées de certains produits de l'étude peuvent tuer un enfant, souligne M. Laurenceau.

La revue affirme avoir décelé, grâce à une méthode inédite, des "molécules cancérogènes en quantité significative" dans les vapeurs d'e-cigarettes qui, selon elle, n'avaient jamais été mis en évidence jusque là. "Ainsi dans 3 cas sur dix, pour des produits avec ou sans nicotine, les teneurs en formaldéhyde (couramment dénommé formol) relevées flirtent avec celles observées dans certaines cigarettes conventionnelles."

Autre produit nocif détecté : l'acroléine. Il s'agit d'une molécule très toxique, émise en quantité très significatives par l'E-Roll, et "à des teneurs qui dépassent même parfois celles que l'on peut mesurer dans la fumée de certaines cigarettes". Ceci vraisemblablement en raison d'un dispositif qui chauffe trop vite. Enfin, des traces de métaux "potentiellement toxiques" ont été détectées dans Cigartex qui libère autant de nickel et de chrome qu'une vraie cigarette et dans la Cigway jetable qui libère plus d'antimoine.

Le magazine relève aussi des problèmes d'étiquetage. Ainsi, parfois, la dose de nicotine des recharges liquides ne correspond pas à ce qui est indiqué, avec des teneurs inférieures dans tous les cas. Autre défaut : des produits annoncés "sans" propylène glycol qui en contienne ou des fabricants qui "oublient" de mentionner sa présence. Pour toutes ces raisons, 60 millions de consommateurs appelle les autorités à réagir. Le débat ne fait donc que commencer.