... et les autres sujets santé du moment : Darwin avait prédit sans le savoir l'état de la musique aujourd'hui et un œil embryonnaire recréé à partir de cellules souches.
Si la nature évolue selon les règles décrites par Darwin, qu’en est-il de la culture ? Des auditeurs peuvent-ils exercer une pression sélective pour transformer génération après génération une cacophonie en une mélodie audible ? La réponse est oui… et c’est DarwinTunes qui nous le prouve !
C’est un fait indéniable : la musique évolue dans le temps. Les opéras de Mozart qui étaient à la mode fin XVIIIe siècle ne sont pas diffusés en boîte de nuit. Les techniques, les mélodies se sont transformées depuis l’époque classique mais à allure progressive. Dès qu’un courant musical commence à s’imposer, les compositeurs partent alors dans une direction différente pour créer quelque chose de nouveau et d’innovant à partir de ce qui est préexistant.
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Des chercheurs ont réussi à recréer en laboratoire des cupules optiques, des yeux à l'état embryonnaire, à partir de cellules souches. La performance a été réalisée sans influence extérieure, laissant supposer que les cellules possèdent les capacités intrinsèques pour former l’organe. Disposant d’un tel tissu, les scientifiques espèrent réparer les yeux endommagés.
Peut-on envisager la médecine du futur sans les cellules souches ? Difficilement, tant elles nous promettent des avancées considérables dans la régénération d’organes et de tissus défaillants ou lésés. Dernière découverte en date : l’annonce dans un quotidien japonais de la conception in vitro d’un foie humain miniature mais fonctionnel.
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Lorsqu’on veut déterminer l’empreinte écologique d’une espèce sur son environnement, il ne faut pas considérer uniquement le nombre de bouches à nourrir… Il faut surtout prendre en compte les besoins énergétiques et se focaliser sur la masse. L’ensemble des adultes humains pèsent 287 millions de tonnes, avec un excédent 18,5 millions de tonnes.
De plus en plus nombreux et de plus en lourds. L’humanité ne cesse de croître en nombre et en poids. Nous sommes aujourd’hui plus de 7 milliards d’Hommes sur Terre alors qu’il n’y en avait qu’un milliard il y a encore deux siècles. D’après les estimations, nous devrions atteindre les 8 milliards d’humains vers 2030 et les 9 milliards aux alentours de 2050.
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Les bactéries de la flore intestinale agiraient sur le système nerveux central et réguleraient les taux de sérotonine, une hormone impliquée dans l’humeur. À première vue, le lien ne paraît pas évident, pourtant une nouvelle étude démontre que des animaux privés de microbiote intestinal connaissent des troubles de l’anxiété.
L’union fait la force. Et si les milliards de bactéries qui colonisent notre tractus digestif profitent des aliments qu’on leur apporte, elles aussi nous seraient bénéfiques et à plus d’un titre. Elles nous aident à digérer et dans le cas où elles sont trop efficaces contribuent à nous faire grossir, mais, plus étonnant, elles nous préservent des allergies.
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Qu’est-ce qui pourrait fournir de l’énergie à l’œil bionique de Steve Austin ou aux implants des cerveaux amplifiés des personnages de Ghost in the Shell ? Le glucose du liquide cérébrospinal, vient de répondre une équipe de chercheurs du MIT qui a mis au point une minipile à combustible utilisant ce sucre.
À l’époque où la Nasa commençait à développer son programme spatial pour atteindre la Lune, plusieurs chercheurs avaient fait une remarque simple : le corps humain n’est pas très adapté à la conquête spatiale. Déjà, dans son fameux essai écrit en 1929, The World, the Flesh and the Devil, le grand cristallographe John Desmond Bernal développait nombre d’idées sur les avantages qu’auraient des cyborgs pour la conquête de l’espace.
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