Les jeux vidéo violents rendraient bel et bien agressifs

"Call of Duty," "Hitman," "Killzone"… les jeux vidéo violents ont-ils des effets sur le comportement humain ? Le débat est un véritable serpent de mer. Une récente étude menée par des chercheurs de l'université de Grenoble y apporte une réponse catégorique : oui, les jeux vidéo violents rendent agressif et leurs effets sur le comportement augmentent avec le temps.

"C'est la première au monde qui étudie de manière expérimentale les effets à long terme des jeux vidéo violents", a indiqué à l'AFP Laurent Bègue, professeur à l'université Pierre Mendès-France de Grenoble. Des études antérieures avaient déjà montré que les jeux vidéo violents causaient une augmentation immédiate et de courte durée de l'agressivité. Les expériences menées à Grenoble ont permis de montrer que ces effets étaient "cumulatifs" et qu'ils pouvaient être "relativement durables".

Chaque jour, pendant trois jours, 70 étudiants, filles et garçons confondus, ont joué pendant 20 minutes à des jeux vidéo, qui étaient soit violents soit non violents.

Pour mesurer leurs pensées hostiles, on leur demandait ensuite de lire une histoire, mettant en scène une situation de conflit potentiel (comme un accident de voiture), et d'imaginer la réaction des protagonistes de cette histoire. Résultats : les étudiants ayant joué à un jeu vidéo violent s'attendaient alors à ce que les protagonistes adoptent un comportement plus hostile et agressif que ceux ayant joué à un jeu non violent.

Les mêmes étudiants étaient ensuite amenés à participer à une compétition les opposant à un autre candidat, qu'ils pouvaient punir en lui infligeant un choc sonore. Lorsqu'ils avaient joué à un jeu violent, les étudiants faisaient plus de mal à leur adversaire.

Dans les deux cas, plus les étudiants jouaient, plus la tendance s'accentuait au fil des jours.

"Aujourd'hui en France, le scepticisme est constant" quant à l'impact des jeux vidéo violents sur l'agressivité, remarque Laurent Bègue, car "les effets des jeux vidéos violents ne sont pas suffisamment manifestes pour qu'on s'en rende compte à l'oeil nu". Or, "c'est un facteur de violence avéré qui ne peut pas être négligé, même s'il ne faut pas s'en servir pour masquer d'autres sources de violence plus importantes", ajoute-t-il.