Lance Armstrong : il passe aux aveux, fin de la supercherie

Pendant des années, Lance Armstrong a eu une confiance aveugle en lui. Ne doutant jamais de ses capacités et surtout de son système de dopage organisé, le sextuple vainqueur du Tour de France apparaissait serein. Il semble que le doute l'est envahi au point même d'avouer l'immense supercherie cycliste qu'il a bâtie de toute pièce durant des années. Ainsi, lors d'une interview enregistrée lundi devant la star de la télévision américaine Oprah Winfrey, Armstrong aurait avoué s'être dopé.

Il s'agissait de la première interview de l'ex-coureur depuis que l'Union cycliste internationale (UCI) l'a lourdement sanctionné l'automne dernier. Le Texan de 41 ans a été déchu de ses titres au Tour de France (1999-2005) et radié à vie après la publication d'un dossier de l'Agence américaine antidopage (Usada) l'accusant d'avoir contribué à la mise en place du "programme de dopage le plus sophistiqué jamais vu dans l'histoire du sport" au sein de l'équipe US Postal.

Depuis les sanctions de la justice sportive, Armstrong a perdu la plupart de ses sponsors et a dû couper les ponts avec Livestrong, la Fondation de lutte contre le cancer qu'il avait créée en 1997 après avoir vaincu la maladie. Les aveux de celui qui fut pendant sept ans l'impitoyable patron du peloton du Tour de France pourraient avoir de nombreuses ramifications juridiques.

Outre l'argent de ses primes de victoire qu'il pourrait devoir rendre, il pourrait s'exposer à des poursuites pénales qui pourraient le conduire en prison, selon certains juristes. "Le pire qui puisse lui arriver est qu'il soit reconnu coupable de parjure", explique le professeur de droit Michael McCann. Quelques heures avant l'interview avec Oprah Winfrey, qui a été enregistrée lundi chez l'ancien champion, la star déchue du cyclisme mondial avait présenté ses excuses auprès des membres de sa fondation.

"Lance est venu au siège de la Fondation Livestrong aujourd'hui (lundi) pour une entrevue privée avec nos membres et il s'est excusé sincèrement pour les moments pénibles qu'ils ont vécus à cause de lui", a déclaré une porte-parole de l'association de lutte contre le cancer, Rae Bazzarre, sans autres précisions. On attend désormais avec impatience la diffusion de cette interview, jeudi.