Attentats du 11 septembre : un journaliste américain critique les manuels d'histoire

Conor Friedersdorf, journaliste à The Atlantic, spécialisé en politique nationale et internationale raconte... :

"Il y a quelques temps, curieux de savoir ce que les enfants apprenaient à l'école ces derniers temps en histoire, je me suis penché sur des manuels scolaires. Une consultation rapide d'amis enseignants m'a conduit à La Vision américaine par les professeurs Joyce Appleby, Alan Brinkley, Albert Broussard, James McPhereson, et Donald Ritchie. C'est l'un des manuels les plus populaires de l'histoire américaine qui s'adresse à la classe de onzième. Si je comprends bien, cette édition qui date de 2003, et que je tiens dans les mains aurait été utilisé pendant cinq à huit ans. En d'autres termes, ce livre d'histoire américaine a façonné une grande partie des jeunes qui ont récemment rejoint les rangs de la société des adultes, ou au moins des électeurs inscrits. (...)

Voici le premier paragraphe que j'ai lu :

"L'attaque terroriste du 11 Septembre 2001 a tué les 266 passagers et membres d'équipage des quatre avions détournés. 125 autres personnes sont mortes dans le Pentagone. À New York, près de 3 000 personnes ont été victimes de cette attaque. Plus d'Américains ont été tués le 11 septembre qu'à Pearl Harbor ou le jour du débarquement en Normandie".

C'est une manière confuse de comparer les événements les étudiants dont la culture est plutôt Saving Private Ryan ou Band of Brothers. C'est vrai que le 11 septembre a coûté la vie à plus d'Américains que le 6 juin 1944 en Normandie. 2499 Américains sont morts ce jour-là. Mais additionnez tous les morts dans le camp des alliés ce jour-ci et le chiffre atteint 4 414 tués. Les blessés américains étaient 6600 ce jour-là. Les pertes alliées atteignaient 10 000 hommes. Et plus de 425 000 soldats alliés et allemands ont été tués, blessés ou portés disparus pendant la Bataille de Normandie. Ce chiffre comprend plus de 209 000 victimes alliées, avec près de 37 000 morts parmi les forces terrestres et 16 714 autres  parmi les forces aériennes alliées. Parmi les pertes alliées, 83 045 provenaient du 21e régiment (britanniques, canadiens et forces terrestres polonaises), 125 847 des forces terrestres américaines.

Mais comme je l'ai dit, le livre a été publié en 2003, et petit à petit, je commençais à réaliser pleinement ce que cela signifiait. Le manuel servira, dans le futur, de couverture pour les attitudes de certaines personnalités de droite après les attentats. Les étudiants ne seront pas informés par les livres d'histoire.

Ce qui suit est un compte rendu du début de la guerre contre le terrorisme racontée du point de vue de l'administration Bush. Les auteurs utilisent des citations des représentants du gouvernement plutôt que de faire preuve de jugement. Exemple : "Le président Bush a décidé que le moment était venu de mettre fin à la menace du terrorisme dans le monde», comme si de vrais arguments pouvait amener à un vrai débat qui finirait par être gênant (...)"