Et Simone Veil entra au Panthéon au moment même où l’UDF fut dévitalisée par Emmanuel Macron

Atlantico : Un an après son décès, Simone Veil entre aujourd'hui avec son mari Antoine au Panthéon, Emmanuel Macron prendra la parole pour saluer la mémoire de l'ancienne ministre et présidente du Parlement européen, qui fût également tête de liste de l’UDF pour les premières élections européennes au suffrage universel en 1979. Presque 40 ans plus tard, quelle est la place des centristes dans l'échiquier politique ? 

Jean-Philippe Moinet : La place des centristes est... centrale. Simone Veil, aujourd'hui honorée comme il se doit par la République, apprécierait sans doute la situation d'aujourd'hui, au-delà d'épisodes qui peuvent alimenter l'esprit critique: y compris d'ailleurs concernant les membres de sa propre famille politique, l'ex-UDF, le regard critique de Simone Veil, en privé, était très aigu et parfois sévère. L'orientation délibérément, franchement et profondément européenne d'Emmanuel Macron correspond à l'attachement viscéral de Simone Veil à la construction européenne, à la répulsion que suscitait chez elle les nationalismes et la xénophobie, dont elle a pu constater, jeune, dans sa chair, dans sa vie et celle des siens, jusqu'où ils pouvaient mener : la folie meurtrière. Après l'horreur absolue de la Shoah, toute sa vie a été tendue vers cet engagement européen, et l'un des moments les plus émouvants de sa vie politique a été celui où elle a été portée à la présidence du Parlement Européen. Quand l'hémicycle européen, députés allemands compris bien sûr, s'est levé pour l'acclamer, l'histoire de l'Europe résonnait et se grandissait, chassant les démons qui avaient précipité notre continent dans le chaos et la tragédie. 

Dans un contexte différent, cette voie européenne, qui est l'un des points les plus forts de l'identité centriste, est de pleine actualité. Bien sûr, les centristes stricto sensu peuvent paraître, structurellement éclatés et minorés dans le paysage politique français actuel mais, au-delà du jeu des formations politiques, intellectuellement, philosophiquement, ils sont en fait partout, en tout dans ce "grand centre", ce grand dépassement du classique clivage gauche-droite, qu'Emmanuel Macron a incarné, porté au pouvoir, provoquant la recomposition politique que l'on sait. De ce point de vue là, la place des centristes est privilégiée. Bien d'autres pays européens les envient. 

L'électorat centriste rassemble des cadres, des professions libérales et intellectuelles, des urbains, et une base issue de la démocratie chrétienne, se reconnaît dans les valeurs d'Emmanuel Macron. Par ailleurs, cet espace de l’« entre-deux » qui peut s’élargir ou s’amoindrir selon les circonstances, a-t-il une existence propre depuis l'élection d'Emmanuel Macron?

Une existence propre, non. L'électorat centriste est partie intégrante, et intégrée, du "grand centre", ce grand "Marais" qui a participé en 2017 à la double volonté majoritaire de rejeter les partis traditionnels et de se prémunir contre les extrêmes. Entre LR de Laurent Wauquiez et le parti lépéniste d'une part, le PS d'Olivier Faure et le parti mélenchoniste d'autre part, il ne peut y avoir d'existence réellement propre, au sens autonome, pour l'électorat centriste, dans un court et moyen terme en tout cas. Tout l'enjeu de la recomposition souhaitée et organisée par le tandem Emmanuel Macron - Edouard Philippe, est de faire émerger et structurer un vaste mouvement d'idées, un mouvement politique et électoral, au-delà des circonstances. C'est le pari de ce début de mandat présidentiel, inédit à bien des égards sous la Vème République, qui a dérouté et perturbé bien des acteurs et observateurs de la vie politique. La question est désormais de savoir si ce pari va être une réussite dans la durée. Beaucoup dépendra des résultats tangibles des réformes engagées, notamment sur le plan économique et social - le pays va-t-il se redresser, le chômage et la pauvreté reculer sensiblement ? - résultats qui seront peut-être mesurables d'ici un an ou deux. Une partie dépendra aussi de la capacité d' l'organisation, idéologique et politique, de la majorité, de la capacité de LREM notamment à ne pas se replier sur la défense des actions gouvernementales, à s'ouvrir au débat d'idées et à l'avenir, à agir en bonne intelligence avec d'autres courants et à rester ouvert à de nouveaux acteurs de la société civile. Les mois prochains diront si Christophe Castaner par exemple a ou non cette vision, qui dépasse la simple défense de positions.  

Enfin, depuis l'alliance avec François Bayrou jusqu'à aujourd'hui, le centre a-t-il été absorbé par LREM?