Annonce de la Nasa : l'atmosphère de Mars emportée par des vents solaires

L'évolution de la planète Mars est un des mystères qui intéresse le plus les scientifiques depuis les années 90. Récemment, une découverte majeure avait été faite concernant la présence de glace et peut-être d'eau liquide sous la surface de la planète rouge. "Mars est une planète froide et sèche aujourd'hui, que s'est-il passé ? Son atmosphère a-t-elle été solidifiée en roche ? Soufflée par les vents solaires ? La réponse, et je vais citer Bob Dylan : 'it's blowing in the wind' ", s'amuse Michael Meyer, l'homme qui dirige le programme d'exploration de Mars pour la Nasa.

La planète Mars antérieure à la disparition de son atmosphère ressemblait-elle à la Terre ? Y-a-t-il déjà eu de la vie sur Mars ? Pour la Nasa : "Les conditions étaient réunies aux premiers jours." Mais il y a environ 4 milliards d'années, la planète rouge a perdu son champ magnétique en refroidissant ce qui a entraîné la disparition de son atmosphère. "Contrairement à Mars, la Terre est donc protégée des vents solaires par son champ magnétique. Sur Mars, les vents solaires peuvent interagir avec l'atmosphère et les particules chargées emportent les ions sur leur passage", explique la Nasa.

La Terre est également, dans une moindre mesure, confrontée à ce phénomène. Mais pour que la Terre perde son champ magnétique, il faudrait que sa chaleur interne disparaisse. "Il n'y a pas à s'inquiéter pour l'atmosphère de la Terre", rassure la Nasa.