Un Google Doodle pour saluer Nellie Bly, première journaliste d'investigation

Une rebelle et une légende. Voilà deux mots qui résument parfaitement qui était Elizabeth Jane Cochrane. Google consacre aujourd'hui un doodle à celle qui est née il y a 151 ans. Elle devait devenir gouvernante comme nombre de femmes de son éqpoque. Mais, il n'en sera rien. Passionnée par l'écriture, elle commence à écrire des poèmes et dévoile ses talents d'écriture. Elle entre au Pittsburg Dispatch au début des années 1880. Le rédacteur en chef du journal lui donne alors un pseudonyme : ce sera Nellie Bly.

Et, au lieu d'écrire des papiers sur des sujets quelconques, elle se lance dans des reportages d'investigations et dépeint les conditions extrêmement difficiles des ouvriers de l'époque. Les ventes du journal décollent. Mais, le revers de la médaille est qu'elle s'attire les foudres des industriels. Ces derniers feront pression sur la direction. Nellie Bly sera un temps écartée de sa rubrique. Forcée d'écrire dans la rubrique culture, notamment sur le théâtre. Obstinée, la journaliste revient très vite à ses premières passions, et parvient à se faire embaucher dans une usine. 

Pionnière dans le genre, elle infiltre l'entreprise et décrit ce qui s'y passe "de l'intérieur" : le premier reportage du genre, prémices du journalisme d'immersion et d'investigation. Elle est remarqué dans le milieu et est vite embauchée au New York World de Joseph Pulitzer. Sa première tâche sera d'infiltrer un asile de fous, ce qu'elle parvient à faire en se faisant passer pour malade. Le reportage clandestin devient sa spécialité. 

Mais, elle ne s'arrête pas à son pays, elle relève un défi fou pour l'époque et se lance dans un tour du monde en 1888. Et mieux que le roman de Jules Verne, elle l'effectue en un peu plus de 72 jours. Elle bat ainsi le record de Phileas Fogg, et démontre qu'une femme pouvait largement devancer un homme. Nellie Bly revient à ses premières amours, le journalisme pour couvrir la Première Guerre mondiale en tant que correspondante de guerre. Puis terminera sa carrière comme elle l'avait commencée, par des papiers sur le monde ouvrier. Elle meurt le 27 janvier 1922 à New York, à l'âge de 57 ans.