Le prochain vol d'essai du vaisseau spatial Starship de SpaceX est prévu pour la mi-novembre

SpaceX est sur le point de lancer à nouveau son vaisseau spatial Starship, plus de six mois après que le premier vol d'essai ait explosé lors du décollage. La société a ajouté un système de suppression d'eau à son pas de tir et a apporté d'autres modifications au véhicule dans le but d'améliorer ses performances.

La FAA doit encore délivrer un permis de lancement, mais SpaceX a récemment déclaré dans un communiqué que Starship "pourrait être lancé dès la mi-novembre, sous réserve de l'approbation des autorités de réglementation".

La NASA est également désireuse de voir SpaceX reprendre ses essais. "Il est essentiel pour nous que SpaceX puisse tester sa fusée", a déclaré l'administrateur de la NASA Bill Nelson dans une récente interview avec The Post.

Le prochain vol d'essai visera à envoyer le vaisseau spatial Starship en orbite terrestre. Si tout se passe bien, le vaisseau spatial amerrira dans l'océan Pacifique, près de Kauai, à Hawaï.

Le profil de vol pour le prochain test est similaire à celui que SpaceX espérait réaliser la dernière fois. La fusée décollera des installations de SpaceX à Boca Chica, un hameau de marais et de marécages à l'extrémité sud du Texas.

Une des principales étapes du test sera de tester une nouvelle approche de la séparation des étages de la fusée. Sur ses fusées Falcon 9, le propulseur et le deuxième étage se séparent, puis le moteur du deuxième étage s'allume. Sur Starship, les moteurs du deuxième étage s'allumeront lors de la séparation afin de générer plus de puissance.

La dernière fois, le vol n'est pas allé aussi loin. En effet, plusieurs moteurs ont défailli au décollage et quelques autres pendant le vol. La fusée a commencé à culbuter et a été détruite environ quatre minutes après le décollage à une altitude d'environ 38 kilomètres.

Musk a prédit fin avril que le prochain propulseur aurait des "améliorations significatives en termes de fiabilité". Il a dit que Starship avait "près de 100% de chances d'atteindre l'orbite d'ici 12 mois".